Если от совместного завтрака мне удалось увильнуть, то на обеде я присутствовала. К счастью, на мою персону единорог не обращал внимания, занятый разговорами с соседями, чему я была очень рада.

Риан чувствовал мое напряженное состояние и позже припер к стене, пытаясь докопаться до причины моего предвзятого отношения к гостю. Не докопался…

– Ася, как же ты будешь с ним работать? – не мог понять он.

– Сама не знаю, – вздохнула я. – Думаешь, я об этом не размышляла?

В ответ он только покачал головой.

Подозреваю, что Риан чувствовал – что-то не так, но не мог понять причины. Вела я себя непривычно грубо. Он уже изучил меня и знал, что такое поведение мне несвойственно. Нда… Пусть уж лучше так. Пока не закончим проект, Ингл-Рей отсюда никуда не денется, так что лучше не создавать лишних проблем.

Ох, и народу же собралось на балу! Везде только и слышалось благоговейное перешептывание: «Хранитель!»

После утренней пробежки я еле держалась на ногах. Риан подшучивал надо мной, но не отходил ни на шаг.

– Ася, как же так? Бал в разгаре, а ты не танцуешь? – подкалывал он меня.

Может, я и просидела бы так весь вечер, да вмешался наш гость, чтоб его! Ингл-Рей курсировал по залу, ни с кем не танцуя, и как-то незаметно оказался рядом со мной и попросил у Риана разрешения пригласить меня на танец. Сволочь!

– Я сегодня не танцую, – поспешила уведомить его я.

– Почему же, позвольте узнать? – холодно спросил он.

Черт, к нашему разговору начинали прислушиваться!

Риан тактично объяснил причину возникшего затруднения.

– Это решаемо, – невозмутимо ответил Ингл-Рей и встал передо мной на колено.

Разговоры смолкли, и челюсть отвисла не только у меня, но и у окружающих. Я даже слова сказать не успела, как его руки нырнули мне под юбку и прикоснулись к ногам. Это был скандал!

– Единороги обладают целебной магией, – доверительно сообщил он мне.

От его рук пошло тепло, боль утихала. Никто не видел, но в этот момент он поглаживал мои ноги!

Мамочки, как же хотелось дать ему пинка! Да мне памятник надо поставить за то, что я сдержалась. Риан скрежетал зубами, и я чувствовала его ярость и возмущение, те же чувства пылали и во мне. Ингл-Рей по моим глазам видел, какие чувства я испытываю, и наслаждался моим бессилием.

– Теперь у вас ноги не болят? – поинтересовался он через минуту, показавшуюся мне вечностью.