Вот так у меня появился паж по имени Танк.

Перед возвращением во дворец мы накупили ему одежды, а по прибытии я сдала его на попечение Мирты. Танк покорил ее сердце, и она стала заботиться о нем как о своем брате. После того как его хорошо отмыли, он превратился в рыжеволосого паренька с россыпью веснушек на носу. К своей новой должности он отнесся ответственно, и мне часто приходилось придумывать поручения, чтобы его занять.

Риан лишь улыбнулся, когда его увидел, и попросил Танка принести ему присягу на верность, что тот с удовольствием сделал.

Однажды, проснувшись под утро и встретив взгляд синих глаз, я осознала, что мое место рядом с этим мужчиной. Я верила, что Веста или маги Риана найдут выход и мы сможем посещать моих родных. Не скажу, что я не тосковала по дому и близким – тосковала и очень сильно. Но здесь я чувствовала себя на своем месте, нужной, а еще… любимой. Это сквозило в каждом взгляде Риана на меня, в каждом его прикосновении.

– Риан, я люблю тебя! – не смогла сдержаться и призналась я.

– Я знаю, – ответил этот наглец.

Что?! Да меня просто подкинуло от этих слов и я вскочила. Нет, каков наглец! Я ему тут душу открываю, в любви признаюсь, а он уже все знает, понимаешь ли. Да я ему сейчас такое устрою!

Схватив подушку, я стукнула его от всей души.

– Ася, это у вас брачные игры такие? – давясь от смеха спросил Риан.

– Нет! Это убийство одного не в меру наглого вампира! – кровожадно сказала я и треснула его еще раз.

Он быстро отобрал орудие убийства и уложил меня на него. Я попыталась поколотить Риана кулаками, но он обездвижил мои руки и перецеловал каждый пальчик. Нет, ну так нечестно! Разве можно после этого драться? Я надулась.

– Ася, ты чего? – удивленно посмотрел на меня Риан.

– Ты еще спрашиваешь?! – возмутилась я. – Я тебе душу открываю! А ты… так спокойно… Да что ты знаешь?!

– Знаю, что любишь. Ждал только, когда сама это поймешь, – сказал он, довольно сверкая глазами.

– Дождался?

– Дождался и счастлив, – тут же подтвердил он.

Нет, он издевается?! А ответные слова он говорить думает?! Если сейчас не скажет, я тут же возьму свои признания обратно и обязательно огрею его чем-нибудь тяжеленьким, чтобы соображал быстрее.

Я пылала от возмущения и не заметила, как от него ко мне пошла такая волна любви, которая смела напрочь все мое раздражение и заставила замереть, глядя ему в глаза.

– Я люблю тебя! – торжественно произнес Риан. – Неужели ты этого еще не поняла?