— Если хочешь, мы можем спать и у тебя, но…

Он стоял, прислонившись к дверному косяку его комнаты. Дверь была открыта.

— Отныне у нас с тобой будет общая спальня. Мы можем устроить ее либо в твоей комнате, либо у меня. Просто скажи, чью одежду мне переместить, твою или мою. Конечно, если ты не возражаешь против такой перемены.

— И тебе не нужно… собственное пространство? — растерянно спросила я.

— Нет, — без обиняков ответил Риз. — Если только оно не понадобится тебе. А мне нужно, чтобы твои водяные волки защищали меня от всех наших врагов.

Я хмыкнула. Историю с водяными волками Риз заставил меня повторить несколько раз.

— Твоя кровать больше, — сказала я.

Это и определило выбор комнаты.

Войдя в нашу общую спальню, я обнаружила второй комод, где уже лежала моя одежда. Я окинула взглядом громадную кровать и все, что ее окружало.

Риз закрыл дверь, потом взял со стола маленький изящный футляр и молча протянул мне.

Я открыла крышку, и у меня забилось сердце. Пламя свечей играло на сапфировой звезде, словно дух Звездопада поймали и заперли внутри камня.

— Кольцо твоей матери?

— Когда-то мать дала мне это кольцо в знак напоминания, что она всегда со мной — даже в самые тяжелые минуты моей учебы. Потом я вырос, и она забрала кольцо. Оно было фамильной драгоценностью ее семьи и долгие годы передавалось по женской линии. Моя сестра тогда еще не родилась. Мать не знала, что у нее будет дочь, иначе кольцо досталось бы сестре. А так… мать отдала кольцо на хранение Ткачихе. И сказала, что если я когда-нибудь обрету пару или просто женюсь, моя избранница должна быть достаточно сильной и смышленой, чтобы вернуть кольцо. Если же у избранницы не окажется ни силы, ни ума, она не выдержит брака со мной. Я пообещал матери, что любая возможная невеста — о паре я тогда и не мечтал — обязательно пройдет эту проверку… И кольцо веками оставалось у Ткачихи.

У меня пылало лицо.

— Ты говорил, что отправляешь меня за весьма ценной вещью.

— Верно. Это кольцо очень ценно для меня и для моей семьи.

— Значит, мое путешествие к Ткачихе…

— Нам требовалось проверить, способна ли ты находить предметы. А кольцо… считай, я выбрал его из чисто своекорыстных интересов.

— Получается, я добыла себе обручальное кольцо раньше, чем меня спросили, хочу ли я выйти за тебя.

— Возможно.