Капитан молчал. Он смотрел, как жизнь покидала Лорну, но не испытывал никаких чувств.

«Удача отвернулась от тебя, адъюнктесса. Мне это знакомо. Жаль, конечно, но здесь я не в силах тебе помочь».

Он поднял отатаральский меч и засунул в свои пустые ножны.

– Ты посмел отдать ему наш меч, – послышались укоризненные голоса опоннов.

Паран разогнул спину. Шуты стояли рядом.

– Правильнее будет сказать, Веревка забрал его у меня.

Шуты оторопели. Чувствовалось, им стало страшно. Теперь они глядели на Парана едва ли не с мольбой в глазах.

– Котиллион тебя пощадил, – сказала Шутиха. – И гончие тоже. Почему?

Паран равнодушно пожал плечами.

– Вы приписываете это мечу или руке, в которой он находился?

– Повелитель Теней не привык играть честно, – заскулил Шут.

– И вы оба, и он играете судьбами смертных, а когда вам прижимают хвост, начинаете болтать о честности. Чего еще вы от меня хотите? Сочувствия? Помощи?

– Отатаральский меч, – начала Шутиха.

– Этот меч не будет помощником в ваших грязных делишках, – оборвал ее Паран. – На вашем месте я бы поторопился убраться восвояси. Думаю, мой бывший меч Котиллион уже успел вручить Повелителю Теней, и теперь они оба ломают головы, подыскивая ему наилучшее применение.

Шуты попятились.

Пальцы Парана сжали липкий эфес.

– Убирайтесь, иначе я помогу Котиллиону.

Опонны скрылись.

Капитан тяжело вздохнул.

Он снял с мертвой Лорны доспехи и подхватил ее тело. Оно было совсем легким.