— Вы не оставили мне выбора, — слащаво улыбаясь, ответил Аркадий. — Ведь если бы не этот почетный эскорт, вы бы просто не пришли сюда, у вас какие-то дела. Деньги после того, как вы расторговались горой оружия, вам явно не нужны, а у меня есть проблема, требующая решения. И вы единственный доступный вариант на данный момент.

Игнат снова тряхнул головой, голос градоначальника буквально убаюкивал его, сосредоточиться на конкретных деталях становилось все труднее, в кабинете жарко горел камин, и это тепло просто поглощало его, растворяло в этой безумной дреме.

— Хватит, — неожиданно произнесла Кира и, щелкнув пальцами, указала на камин, откуда-то из дымохода прямо в огонь выплеснулось полведра воды. Зашипели угли, комнату на мгновение заволокло густым паром, а потом все схлынуло. — Где вы столько дурман-травы набрали? — глядя в глаза растерявшемуся толстяку, спросила волшебница.

Стоило огню погаснуть, и Игната словно разбудили, он подобрался и зло посмотрел на хозяина кабинета.

— Ублюдок, — обозначил егерь статус собеседника, — если бы ты, жирная жаба, не был бы официальным лицом, я бы тебя выпотрошил прямо тут. Развесил бы кишки по стенам.

— Какой бравый герой, — усмехнулся градоначальник, мгновенно превращаясь из улыбчивого добродушного толстячка в колючего и недоброго хряка. — А теперь слушай меня! Готов поспорить, до вас уже дошли новости о деревеньке рыбаков, которая обезлюдела.

— Мы не берем заказы, — резко ответил Игнат, — сейчас наши дела гораздо важнее любой чужемирной твари. Даже если за крепостной стеной разгуляется лесовик, я мимо пройду.

Аркадий пристально посмотрел на него.

— Мне плевать на эту деревеньку, с кучей трупов, их пепел уже давно унес ветер. Вот что сегодня нашли мои люди. Эй, Ольга!

В комнату на зов вошла давешняя магичка из эскорта, красивая, надо сказать, барышня: тёмно-русые волосы, большие серые глаза, скуластенькая, рост средний, но сложена очень гармонично. Она поставила на стол проектор, наведя его на чистый кусок стены, и запустила запись.

— Снято час назад, дом здесь, в бедняцком квартале.

Игнат внимательно смотрел на запись, три тела: мужчина лет семидесяти, старый, лысый, понятно, что у него нет денег на омоложающие настойки или курс чар у магички, чтобы сохранить молодость, руки изуродованы тяжким трудом, женщина выглядит даже хуже, паренек лет пятнадцати, не похож на сына, может, внук, лицо у него, словно с развитием проблемы. Все вокруг забрызгано кровью, на лицах навсегда застыл ужас. Но умерли они не от страха, их раны вполне материальны, словно рвали длинными острыми когтями. И след характерный не нелюдь это, нежить.