— Вот и мне предстоит та же участь — встать на вечную стражу милого Армоса! — с чувством сказала Лой. — Я не вижу для себя иного пути!

— Никто не может вечно быть на страже. Лой Ивон, когда-нибудь тебе придется покинуть Подгорный храм, — тихо произнесла Готрайна. — Но даже если ты проявишь железную волю и не покинешь его, то… Место твоей Силы станет твоим проклятием. В конце концов на свою последнюю битву ты выйдешь как на праздник. И это произойдет гораздо раньше, чем ты думаешь…

— Милостивая Готрайна, как же ты столько лет противостоишь Родину? Как ты превратила свой Источник в неприступную крепость?

— Мы обе Сильные. Но между нами есть огромная разница, которая и позволила мне выстоять против Родина.

— Что же это, позволь узнать, Готрайна?

— В моей власти находятся демоны. Я осталась жива лишь только благодаря им. Напомню, что именно демоны Мрака сразили герцога Брандгера. Это они уничтожили войско Конунга Тари… Как видишь, благородная Царица, я не одна. Со мной всегда были могучие помощники и преданные заступники, которых у тебя никогда не было.

— И не будет, — добавила Лой. — У каждого — свой путь, своя судьба!

— Возможно, — согласилась Готрайна. — Но сегодня исключительный день. Можно изменить и путь, и судьбу.

— Я не понимаю, о чем идет речь, дорогая Готрайна, — насторожилась Лой.

— Я воплотил сотню демонов на острове Итана, — вдруг вступил в разговор молчавший до сих пор Горд. — И я готов отдать эту армию тебе, Лой Ивон. Чтобы навсегда превратить Итану в неприступную твердыню. Чтобы заполучить этот благостный Источник Силы, воспользоваться его мощью в неминуемом противостоянии с Доредоном.

— Теперь я начинаю понимать, что задумали Повелители демонов. Моя плата — Источник Силы, — усмехнулась Лой. — Однако стоит признать, что с такой сотней защитить Итану будет значительно проще… Дорогая Вильзайна, скажи мне, сколько у тебя демонов?

— У меня? Один, Лой, — быстро ответила Таня.

— Если ты с одним вытворяла такое… Можно себе представить, на что способна сотня… — Лой глубоко задумалась. — Но великие дары не делаются так просто. Чем еще я буду обязана, Повелитель Мрака?

— Это не дар и не сделка. Источник Силы — не дань и не расплата, несравненная Царица Итаны. Скорее, приглашение к союзу. Правда у этого приглашения есть одно… условие! Чтобы повелевать демонами, ты должна пройти обращение.

— Обращение? — удивилась Лой. — Что это такое? Первый раз слышу…

— Я воплощу в тебя пару демонов. Вы станете единым целым. И тогда ты сможешь общаться с остальными воплощенными представителями Мира Теней. Ты станешь Властительницей демонов острова Итаны. Обретешь Силу Сумеречного рода. Станешь одной из нас. И будешь навеки проклята Доредоном.