— Что ты имеешь в виду? — опять озадачился Горд.

— У каждого Предела есть свой Повелитель. Знаешь ли ты, кто повелевает тем простым Пределом?

— Повелитель? — переспросил Горд. — Там много разных правителей. На любой вкус и цвет!

— Это обман, Горд, — грустно произнесла Готрайна. — Те, кого ты называешь правителями — лишь марионетки в чужих руках. Вроде Конунга Тари на коротком поводке у герцога Брандгера. Настоящие Повелители того Предела скрыты. Они действуют через армию лжецов и лицедеев, которые наводят морок на подвластные народы. Их так и называют среди Сильных. Скрытые господа. Они ревностно охраняют свой Предел от посягательств других Сильных. Поскольку только Сильные — равные им соперники.

— Но Сильным же не нужны простые Пределы? — удивился Горд.

— Именно так. Поэтому Скрытые господа и властвуют в своих простых Пределах. Повторю тебе. Их главное оружие — хитрость, обман и лицедейство.

— Не знал… — задумался Горд. — Получается, что простой Предел может быть опасным для Сильного?

— Очевидно, что конфликт со Скрытыми вполне вероятен. Если, конечно, Сильный как-то проявит себя среди обычных людей. Как правило, простые Пределы густо населены. И если не выделяться среди остальных…

— …то стать королевой точно не получится! — по-своему закончил фразу Горд.

— Я рада, что ты понял меня, мой милый. Иметь Силу и не пользоваться ей — невероятно тяжело. Поэтому… рано или поздно, Вильзайна привлечет к себе внимание Скрытых. И нам нужно быть к этому готовыми, чтобы при первой опасности забрать оттуда нашу жемчужинку.

Горд сидел нахмурившийся.

— Надо ей рассказать, что представляет собой Предел, в который она так отчаянно рвется.

— Не надо, мой хороший, — мать положила ладонь на руку Горда.

— Почему? — удивился Горд.

— Не убивай мечту. Она хочет уйти от реальности. Этот груз слишком тяжел для ее хрупких плеч. Вильзайна еще не созрела. Ей нужно время. И ты, Повелитель Мрака, должен помочь ей. Помоги с легкостью пройти этот путь в простом Пределе. Раз уж ей так хочется. Когда она вернется к нам, то будет совершенно другой.

— Ну что ж, — вздохнул Горд. — Пусть все так и будет!

В ответ Готрайна улыбнулась.

— Так и будет, мой хороший. Вот увидишь!

Но Горд продолжал хмуриться, напряженно о чем-то размышлять.

— Мой милый, тебя еще что-то гложет? — мягко поинтересовалась Готрайна.