– Мелкая, я скучал по тебе. – Сергей подергал ее за косичку. – И твой папа очень скучает. Просит вернуться, я за тобой.

– Я уже думала об этом. Давно надо было. Может, мне бы удалось как-то повлиять на Эллен, не зря же она меня помнит.

– Абсолютно права! – сказал Сергей. – Твой папа специально запрятал тебя в памяти Эллен, чтобы найти и чтобы оставить ей хоть какую-то связь с прошлым.

– Ну и, – малышка улыбнулась, – я смогу узнать, где прячут тётю Лилю. Вы же хотели этого.

Дима с Алексом переглянулись. Наедине они оговаривали такой вариант на случай, если Эллен ничего не узнает, но ради своей выгоды никто не собирался выгонять ребенка из семьи. Впрочем, утаить от нее мысли – что спрятать черное на белом.

– Ты не должна, если не хочешь, – ласково сказала Алиса.

– Я хочу. Я люблю вас, – впервые призналась она, – но скучаю по папе.

Она оглядела ребят и улыбнулась. Наверное, от взаимных признаний. По крайней мере, Дима от нее свою привязанность не прятал. Даже когда она одиноко бродила по Дому и ни с кем не говорила, она была частью их семьи. Теперь и вовсе стала для них младшей сестренкой. Горе сблизило всех.

– Я вернусь, но не сегодня. – Генриетта спрыгнула с колен Сергея и обняла Алекса. – Передай папе, что мне нужно попрощаться с ребятами.

– Хорошо. И еще кое-что… – элитовец посмотрел на Алекса. – Валерий Константинович просил, чтобы ты хотя бы подумал о возвращении в «Элиту».

Алекс громко рассмеялся.

– А по мне что, дядя заскучал? – с сарказмом спросил он. – Даже речи быть не может.

– Подумай. Ты нужен «Элите», иначе то, чем она является сейчас, скоро покажется детским лепетом. И дело не в Викторе Романовиче, а в Артуре.

Сергей, а точнее Валерий Константинович, был уверен, что «Элиту» в следующем году ждут большие перемены. Как только пройдет бал, и Эллен вступит в права наследницы, у Артура будут развязаны руки. Виктор не ожидает от него удара, но многие не сомневаются, что его не избежать. Артур воспользуется положением и захватит власть. Ему всего лишь нужно убрать Виктора. Пока Эллен не исполнится двадцать три года, она не сможет управлять «Элитой». Ее место займет Артур. А после избавится и от нее.

– Бал в марте, в феврале тебе двадцать три, улавливаешь мысль? – спросил Сергей.

Алекс выглядел озадаченно, но Дима не сомневался, каким будет его ответ.

– Мне плевать на «Элиту». И власть мне не нужна. Все, что я хочу – это вытащить из этого дерьма мать и сестру.

– Только подумай. Вы с Эллен можете все взять в свои руки. Сделать «Элиту» другой.

– Это система не одной страны, ты это знаешь. Ее невозможно сделать другой.