По ту сторону связи на секунды стихло.

– Эллен? – неуверенно спросил Алекс. – Это ты?

– Да.

– Что происходит? Где ты…

– Все хорошо, я в машине с Димой, Нелли и Олегом. Они забрали меня.

– Как?! Он рехнулся?! В этот раз я точно его убью!

– Все хорошо, правда, – повторила Эллен. – Мы в безопасности.

– Ладно, спроси, через сколько вы будете на месте?

Поскольку Алекс был задобрен, она передала трубку Диме.

Договорив, он притянул Эллен в объятия. Привалившись на его плечо, она смотрела на спящий город и не верила своему счастью. Как долго она убегала от чувств!

Как бессмысленно!

Он молча вдыхал запах ее волос, иногда терся щекой о макушку и крепче сжимал, будто боясь, что ее вот-вот украдут. Его успокоение периодически сменялось подавленностью, и Эллен понимала причину.

Она поцеловала Диму в шрам на подбородке и шепотом сказала:

– Ты не мог иначе. Тебе не оставили выбора.

Дима замер, нахмурился, скривился, цокнул. Эллен запуталась в его мимическом сумбуре и не распознала эмоции в полутьме, но он объяснился:

– Я не чувствую удовлетворения от его смерти, только омерзение от того, что я это сделал. Они все-таки заставили меня убивать.

– Ты и не должен его чувствовать. Ты не такой, как они.

– Уверена? – с неожиданно злорадной усмешкой спросил Дима. – Тогда почему я жалею, что не заставил его мучиться перед смертью, раз уж пришлось запачкать руки? Как мучились наши!

Дима выдохнул полные щеки воздуха, откинул голову на спинку и закрыл глаза.

– Знаешь, для Артура худшей смерти не придумаешь. Он боец. Умереть, сражаясь и в мучениях, для него было бы куда почетнее, чем по пьяни, от меткой пули в лоб. Артур недооценил силы противника и переоценил свои. Уверена, даже в аду он будет стыдиться такой смерти.