Я вылетел из комнаты и ударился о перила. Подо мной тянулись длинные ряды контейнеров и ящиков. Разумеется, это было идеальное место для подобной встречи. Здесь тихо, пусто, людей вокруг не было – никто не станет свидетелем допроса, убийства или не увидит, как огромное мифическое существо гонится за кем-то по проходам…

Кстати о существе…

Позади раздался тихий рык, от которого волосы у меня на затылке встали дыбом. Я перепрыгнул через перила, пролетел примерно два с половиной метра, приземлился и побежал за деревянные ящики. Дверь распахнулась, по комнате разнесся рев разъяренного дракона. Я нырнул в ближайший проход, прижался к углу и попытался принять истинную форму в надежде, что транквилизатор уже выдохся.

Нет. Не вышло. Мое тело оставалось заперто в человеческой форме, а дракон почти не откликался. Я выругался и бешено осмотрелся по сторонам в поисках того, что могло бы помочь сравнять шансы в этом сражении. Ящики, контейнеры, коробки. Если я не найду тайник с оружием или хотя бы пару гранат, исход этой драки может быть для меня печальным.

Рука пульсировала. Я сжал кулак и стиснул зубы. Слава богу, перед допросом Мист не додумалась снять с меня куртку. Если бы она это сделала, в подкладе она бы обнаружила и другие меры предосторожности. Моя жизнь столько раз висела на волоске, что я научился быть готовым ко всему: к тому, что меня поймают, пленят, бросят на линии врага. Я научился рассчитывать только на себя и всегда иметь запасной план. Показательный пример: в этот раз я освободился, перерезав наручники лезвием бритвы, спрятанной в манжете куртки. На запястье были тонкие неглубокие порезы, но это пустяки. Они быстро заживут. Только руки все равно болели, мерзко, как будто я множество раз резал кожу о бумагу.

Над моей головой пролетела огромная призрачная тень и приземлилась на ближайший ящик. В своей истинной форме Мист была такой же грациозной и строгой, как и в человеческой, с голубыми глазами, блестящей бело-голубой чешуей и загнутыми назад рогами цвета слоновой кости. Она сложила крылья, собрала длинный хвост с острым кончиком и, прищурившись, всматривалась в темноту.

Я не шевелился и затаил дыхание, когда она пристально осматривала комнату. Это плохо. Она была очень элегантной. Возможно, за всю свою долгую жизнь я не видел дракона красивее, но все же я был в человеческой форме, а она могла вспороть меня одним когтем.

Мист резко подняла голову и принюхалась. И тут я наморщился, осознав свою ошибку.

«Она чувствует запах твоей крови, идиот. Шевелись!»

Я бросился из укрытия, и Мист резко повернула голову в мою сторону. Она зашипела и грациозно приземлилась над другим проходом, а потом еще над одним, преследуя меня. Я, не оглядываясь, несся по лабиринту из ящиков и слышал, как со свистом рассекает воздух ее хвост. Где же я могу от нее спрятаться?..