— И кто же их обвенчает, интересно?

— Я и обвенчаю. У меня, как и у вас, есть такое право. Подобные браки не запрещены в Русской Империи, как и в Княжестве Стальных Скал. Или вы возражаете?

— Естественно.

— Ваше величество, — подала голос Флос. — кажется, князя просто задел мой выбор.

— Помолчи, соплячка! Будь моя воля...

— Князь, — холод в голосе девушки получился ничуть не хуже, чем у императора. — вы хотите оспорить мое право выбора?

Мужчина смерил ее взглядом и усмехнулся.

— Хочу. Здесь и сейчас, сила против силы, дар против дара. Я, князь Горский, хочу оспорить твое право на земли и выбор, девчонка.

— Да будет так. — кивнула девушка.

Что ж, — покачал головой император. — я прикажу подготовить соседний зал.

Спустя десять минут в соседнем зале были установлены ограждения из серебряной сетки и бронестекла.

— Не переживайте, ваше величество, — хмыкнул князь, проходя мимо императора. — я постараюсь не сильно ее покалечить.

— Ваши амулеты, пожалуйста. — попросил пожилой жрец дуэлянтов, вышедших в центр зала.

Небольшой кулон из темного металла, протянутый Флос не вызвал у большинства присутствующих ничего, кроме легкого недоумения, а вот широкая серебряная пластина, протянутая князем, породила волну взволнованного шепота.

— Ваше величество, — тихо обратился к императору посол Ниххона. — вы уверены в исходе дуэли?

— Нет, — на лице императора мелькнула легкая улыбка. — но надеюсь князь все же выживет.

* * *

— Ну что, баронесса, не хотите сдаться, пока не поздно? — поинтересовался Горский, чей дар, не сдерживаемый амулетом, заставил воздух вокруг тела слегка задрожать. — Все же я один из сильнейших малефиков.

В ответ Флос провела руками по бедрам снизу-вверх и чуть шире расставила ноги.

— Интересный способ признать поражение. — усмехнулся князь, разглядывая показавшиеся из разрезов на платье бедра. — Мне уже нравится.