— Я свое исполню… Будь уверен! Нужная кровь…

Старик с кем-то вел беседу. С тем, к кому тянул сухонькие ручки?

И кого я никак не могла со своего места увидеть.

Я вся вперед поддалась, пытаясь рассмотреть, что там в синем ореоле света. И вообще, что за явление такое святящееся?

Хруст раздался резко и пронзительно. Я охнула несдержанно. Глянула под ногу. Ну-у, да, все как в плохом кино… Сухая ветка обязательна должна была быть, чтобы дать знать о приближении героя. Моем приближении.

Старик на меня повернулся очень шустро.

Я повторно охнула, но уже сдавленно, от страха. У него лицо жутковатое перекосило, а глаза… Черные! Полыхнули потусторонним огнем, и старик немедля, с удивительно прытью, на меня ринулся.

Я вскрикнула: «Мама!», и кинулась бежать.

Выскочила из-за угла, оглянулась назад.

Старик уже не гнался за мной. Его вообще там не было. Облокотившись о стену ресторана, стоял Вадим. На красивом лице играла зловещая кривая усмешка. Мой взгляд встретился с его… Черными, страшными глазами.

У меня сердце ухнуло в пятки.

«Что за жуткое колдовство!»

Я руку подняла, чтобы перекреститься. Вадим в ответ зубы оскалил.

Мне дважды такое показывать не нужно было. Я развернулась и бросилась в ресторан.

Необходимо было во что бы то ни стало рассказать Рите, что с ее муженьком явно не все чисто! И шесть жен… Я уже не верила в их обычное исчезновение. Кому и что он обещал? Что значит, нужная кровь? И свечение точно странное!

В зал влетела запыхавшаяся. Нашла Риту взглядом. Она сидела у праздничного стола на своем месте. Красивая и счастливая. Сейчас приду я, и постараюсь это счастье разбить. На душе камень повис. Я уже не столь уверенно через толпу танцующих гостей начала протискиваться.

На пол пути мне дорогу преградил тамада. Худощавый, смешливый, с заостренным лицом и шустрыми глазками, смотрящими сейчас исключительно на меня.

— Кто тут у нас? Лучшая подруга невесты! А мы все ищем вас! И так, за счастье молодых! За долгую жизнь! За светлый путь молодоженов!

Он метался вокруг меня не позволяя и шагу ступить. Кричал оглушая. Я пыталась не потерять Риту из поля зрения.

Кто-то из гомонящих родственников или друзей сунул мне бокал в руки.