Битва завершилась. Рыцари, поджав хвосты, бежали. Туман пришёл в движение. Асзар стоял на небольшом возвышении — улица поднималась в гору — и видел, как густая белизна засосала трёх отчаянно бегущих воинов. Она будто пережевала их. Брызнула кровью, проглотила, облизнулась и — двинулась дальше.

Рыцари трансгрессировали поодиночке и целыми десятками, вцепившись друг в друга. Они не были тру́сами. Могли бы сражаться с лягушками хоть целую вечность. Но противопоставить что-либо этому туману они не могли...

Асзар тоже поспешил туда, к рунам. Если туман начнёт двигаться быстрее, он может просто не успеть добежать до Каменного стража своими ногами. Ноги-то едва слушаются. Это детям хорошо — летят, как ветер... Значит, сейчас нужно двигаться навстречу опасности.

Исчезли последние рыцари. Асзар ускорил шаг... И вдруг увидел эту троицу. Их имена были доподлинно ему известны теперь. Натсэ, едва не валясь на землю от непомерных усилий, волокла к ближайшей руне Мортегара и Авеллу. Осталось всего несколько шагов. Она наверняка доберётся раньше Асзара, помочь он не успеет...

На руне появился человек в белом. Рядом с ним, миг спустя, оказался второй. Ещё четверо образовались чуть сзади них, и один тут же начал поворачивать голову, оценивая обстановку сзади.

Асзар стремительно прыгнул за ближайший дом, сосчитал до десяти и выглянул. В его сторону не смотрел никто.

— Ну, здравствуй, — услышал он голос главы клана Воздуха. — Давненько не виделись, правда?

Шестеро против одной. Они стояли неподвижно, будто наслаждаясь зрелищем. Туман. Лягушки, несущиеся впереди тумана. И замершая меж двумя смертями девушка, сжимающая руки двоих самых близких своих людей.

Вот она обернулась, оценила обстановку. Руки разжались. В правой появился меч. Практически одновременно четверо телохранителей — или кто они там были? — тоже обнажили клинки. Однако Натсэ не нападала. Она швырнула меч к ногам Денсаоли, сделала шаг навстречу и упала на колени.

— Убей меня, — услышал Асзар её дрожащий голос. — Отомсти мне, но спаси их. Они перед тобой ни в чём не виноваты. Это я убила Искара. Пожалуйста, не дай им тут умереть!

Телохранители не шелохнулись. А вот рыцарь в белых доспехах, что стоял рядом с Денсаоли, как будто вздрогнул. Жаль, лиц их не видно...

Асзар медленно вышел из-за дома, призвал чёрную печать и поднял руку. Шансов — ноль. Наверняка у каждого выставлена защита. А Воздушная защита может быть разнообразнейшей. Но если не попытаться... Нет, без «если». Он обязан был попытаться.

— Как легко ты хочешь отделаться, — заговорила Денсаоли каким-то капризным тоном. — Нет, дорогая. Я хочу, чтобы ты испытала то же, что и я. Смотри, как будут подыхать те, кого ты любишь больше жизни. Смотри и плачь, сука! А потом я займусь тобой. И, поверь, это будет не быстро.