из десен хлынула кровь.

Гатс медленно разомкнул глаза. Точнее лишь левый, правый полностью заплыл и не видел ничего. «Что я могу сделать сейчас?! Я умираю?..»

Вынырнув из речки, Гатс растолкал обломки бревен и с трудом вылез на берег. Отшвырнул сломанный меч и подтянул из мешка новый. Г одо заготовил ему целую связку мечей, так что упражняться теперь можно было до самого вечера.

— Эй! — Эрика была уже тут как тут. — Ты едва не умер! А ведь я говорила тебе, что если ты будешь и дальше это продолжать, ты можешь погибнуть! Или переломать себе все кости!

— Неужели? — Гатс вытер полотенцем волосы.

— Зачем ты делаешь эти дурацкие вещи? Разве это поможет улучшить твое искусство мечника? Мне это не нравится, ты получил уже столько ран!

— Может быть…

Гатс вспомнил Зодда. Впрочем, он помнил о нем всегда.

— Но тот парень, что однажды ранил меня, его сила была за пределами всего того, что я могу испытать здесь! Он необычайно силен!

— Он не человек?

— Не совсем.

— Чудовище?

— Вроде того.

— Гатс, ты хочешь сразиться с ним?

Он вскинул меч и пробежал взглядом по сверкающему под солнцем лезвию.

— Лучше этого не делать, — посоветовала Эрика. — Если он монстр, он может убить тебя.

— Правда?

— Неужели ты хочешь победить его?

— Не знаю пока, — Гатс прикрыл глаза.

— Что же ты будешь делать?