— Что, если они все же окажутся сильнее? — сказал тот.

— Тогда нашу цитадель возьмут штурмом за несколько минут. — И он указал на мирно сидевшего стального гостя.

Командир задумчиво посмотрел на «мышь» и согласно кивнул. Прозвучал приказ перераспределить энергию по машинам, и отряд, прихватив бластеры, поднялся в воздух. Взлетели они как раз тогда, когда демон попал в сеть. Дикий вой затравленного зверя, огласивший окрестности, заставил воинов содрогнуться, но навигатор только приказал увеличить скорость, и машины помчались. «Мышь», сложив крылья, умчалась вперед, словно реактивный снаряд, на выручку своему хозяину. Собственно говоря, куда лететь, воины видели и без проводника. Через несколько мгновений прямо по курсу к небу взметнулись языки разноцветного пламени, разнесся хруст ломаемых деревьев, над лесом взлетели обломки стволов, и раздался торжествующий рев такой силы, что даже на таком расстоянии у всех заложило уши.

Отряд рванул вперед, прижимаясь к вершинам деревьев. Впереди снова что-то грохнуло, порыв ветра донес запах гари — поле битвы приближалось. Перестроившись в боевой порядок, воины увидели сквозь деревья плотные ряды тварей, а в центре круга… Навигатор узнал своего спасителя, восседавшего на громадном разъяренном животном. Оба отчаянно отбивались от бросавшихся на них тварей. Отряд замер, и навигатор попробовал, пренебрегая осторожностью, мысленно позвать всадника. Тот мгновенно откликнулся (навигатору показалось, будто откликнулись двое). Разговор был коротким, после чего тут же полетели команды отряду.

* * *

— Они задавят нас массой, — донеслась грустная мысль Марка.

В довершение прочих неприятностей выяснилось, что «летучая мышь» не зря имела столь прочное устройство, так как количество энергии, которое она была способна переработать, оказалось не бесконечно. Когда один из моих слуг принял на себя сразу с десяток ударов, произошло страшное… Летающий бочонок резко увеличился в размерах и взорвался со страшным грохотом, разметав врагов. Матрица погибла… Демон посмотрел на меня: долго нам было не выдержать.

Тут на бешеной скорости мимо пронесся какой-то предмет. Он затормозил об дерево, разнеся его в щепки и, вернувшись, уселся на спину демону. Это была разведчица-«мышь». «Мышь» доложила, что помощь близко. Монстров, бросавшихся на нас поодиночке, пока удавалось отбить, но если, как говорит Марк, двинутся все…

И тут я узнал лучик мысли, который заметил на озере. Он предупреждал о том, что сейчас будет атаковать сзади, чтобы отвлечь на себя монстров, оказавшихся между отрядом и нами. У нас появлялся шанс прорваться сквозь сузившееся кольцо окружения. Демон одобрительно кивнул: он тоже слушал переговоры.