Он не знал способа попасть в Замок, ему лишь удалось добраться до его окрестностей. Как стало известно после, оказаться в Замке можно только через «точку возврата», то есть если отправляться из периметра Замка и предусмотреть возвращение. Вот только предварительно объект переноса должен оказаться внутри… Правда, если существо достигало ворот и успевало постучать в них, то оно могло рассчитывать на аудиенцию.

Столь странные свойства Замка позволили демону даже из Странвалля, самого сердца долины желаний, лишь приблизится к заветному месту.

Марк материализовался в начале широкой тропы, скорее дороги. Она петляла среди причудливых скальных выступов всего двух расцветок. Камни слева были темно-красными, матовыми, глыбы справа — сверкающими синими. Стоило взглянуть на синий камень — тело начинало неметь. В глубине камня роились какие-то образы, из темной бездны к душе вытягивались когти страха, и каменный омут начинал расступаться, затягивая вглубь. Темно-красные глыбы при пристальном рассмотрении начинали оживать, словно взгляд пробуждал их к жизни, что чуть не погубило демона впоследствии. Среди этого причудливого хаоса клубились испарения, причем они то окутывали скалы, то распадались на отдельные потоки. Перемещения тумана создавали иллюзию движения скал, мир жил своей, малопонятной чуждому существу жизнью. Водовороты и течения испарений стелились вдоль поверхности, словно были прижаты к скалам прозрачной крышкой причудливой формы.

Среди колючих и холодных звезд, близко к поверхности планеты, висел ее багровый спутник, огромный диск которого занимал почти четверть неба. Давящая громада в небе, чей щербатый лик отражал свет далекой звезды, довольно сносно освещала разлившийся по камням ковер испарений. Тропа четкой лентой разрезала клокочущее варево и заканчивалась у ворот Замка. Все вокруг было будто прижато к поверхности планеты ее ужасным спутником, но только не Замок тысячи миров. Его громада гордо и величаво парила над скалой. Время от времени с туманом происходили какие-то метаморфозы, создававшие впечатление, что сооружение все же покоится на поверхности, а клубы стелющегося дыма окутывают его основание, еще через мгновение все выглядело так, словно тело Замка висело над поверхностью планеты безо всякой опоры. В зеркальных плитах этого причудливого здания, словно в черной воде осеннего пруда, отражался весь окружавший его дикий пейзаж.

После весьма беглого осмотра демон решил, что никакой живности поблизости нет. Это было его второй ошибкой.

Иного варианта как отправиться по дороге к воротам Замка, у Марка не имелось, так как за его спиной вяло перекатывалось море испарений с изредка торчащими скалами и никакого намека на дорогу не наблюдалось. Путь просматривался только к Замку и начинался у его ног.