— Всё будет хорошо, — всё повторяла и повторяла она, — Ничего не бойся. Я не дам тебе попасть в беду. Не дам…

Долго отдыхать им не пришлось: скоро все были распределены по своим позициям — следить за определёнными областями и не давать врагу застигнуть отряд врасплох. «Счастливчики» выглядели подавленными и уставшими. Ещё бы, такое после трёх вылазок без проблем, ещё и восемь погибших… Всё это влияло на состояние бойцов, у которых, по-видимому, теперь голова была заполнена мрачными, безнадёжными мыслями. Вайесс, к счастью, определили недалеко от Макри, но к её разочарованию, ещё ближе к Корасу, который не только не давать халтурить, но ещё и постоянно бубнил в радиоприёмник.

— Я отряд шесть, вызываю центр. Я отряд шесть, вызываю центр, ответьте! Аванпост уничтожен, в городе закрепились, есть потери. Повторяю — в городе закрепились, есть потери. Пришлите подкрепление. Центр, пришлите подкрепление!

Вайесс подумала, что никто за ними не придёт, никому они не нужны и теперь придётся надеяться на удачу. Для неё это было привычно, только враг изменился, а остальным доставляло жуткое беспокойство. Так получилось, что во время последней атаки отряду пришлось разделиться, и они закрепились на пятом и шестом этажах двух из трёх целых многоэтажек. Иногда где-то дальше, в другом здании, иногда здесь слышался треск автоматных очередей, когда отступники — а по словам Кораса, он понял, что это именно они, когда осмотрел одежду и лица тех двоих, что пытались штурмовать дом — забирались в соседние здания и вели перестрелку с солдатами Арденны. Казалось, ночь — беззвёздная, тёмная, как смоль — длится вечность, но волонтёрам это было на руку: облегающие чёрные куртка и бронежилет со шлемом надёжно скрывали их в темноте от нападавших, а заранее надетые пламегасители помогали спрятать выстрелы.

Бой не утихал ни на минуту — волонтёры меняли позиции и отстреливались от пытавшихся перехватить преимущество отступников. Ближе к рассвету те попытались снова штурмом взять дом. Вайесс отправили на этаж ниже, вместе с ещё двумя стеречь лестницу, и как только появятся враги, предупредить тех, что наверху, но всё пошло не по плану. Они сидели, прислушиваясь к каждому звуку, ища среди какофонии выстрелов и криков шум шагов ниже по лестнице, но отступники начали подниматься только через пять минут. Стук ботинок по ступенькам был всё ближе и ближе, и когда врагов отделял только один пролёт, один из волонтёров запаниковал. Вайесс среагировала быстро, попытавшись схватить того за шиворот куртки, но даже этой скорости не хватило и он, крича и вскинув штурмовую винтовку, сбежал по лестнице, стреляя по пути по всему, что движется. Прозвучала глухая очередь и тело незадачливого парня свалилось с лестницы, перекатываясь через ступеньки. «Глупая смерть» — подумала Вайесс, широкими шагами перемахивая через пролёты доставлять сообщение Корасу. Полярник и Бен, получив сведения, в мгновение ока оказались на лестнице и сбросили по очереди каждый по две гранаты в тёмную глубину пролёта. Раздался взрыв, комната заходили ходуном, зашатались даже опорные стены, из двери послышались сдавленные крики умирающих.