— Есть кой-какие, Настасья Андреевна. Но только вы никому, они до конца не оформились, редактор еще пока не в курсе. Думаю, отпуск даст мне толчок.

Настасья Андреевна, получив ценную информацию, понимающе кивнула головой. Я облегченно выдохнула. Конечно, никаких новых задумок в голове не было. За пять лет она настолько опустошилась, что Лизка решила дать мне законный отпуск.

Я вышла из холла, в нос ударил неприятный запах тротуарного шампуня и гул. Знакомые приметы проснувшегося большого города. Я начала оглядываться в поисках такси, машина со вчерашнего дня на платной стоянке. Таксист нашелся на удивление быстро. Цена, конечно, заоблачная — кто б сомневался — но было важнее успеть на рейс.

Предупреждение пошло впрок, электричка, на которую взяла билет, опаздывала, прямой транзит до космопорта. Так что я просидела сорок минут на вокзале у выхода, прямо на чемодане, поскольку иных мест не нашлось. Зато уже в вагоне отыскала местечко и доехала почти с комфортом, в автомате приобрела подогреваемый кофе и, попивая, докупила еще четверку про запас, уж не знаю зачем, мало ли накладок в жизни с моим-то везением, плюс пару бутылок воды.

Однако дальше все шло как по маслу. Прямо удивительно! Я прошла регистрацию, просканировала багаж, потом благополучно закончила посадку и — вуаля! — мой законный одноместный полулюкс номер тридцать девять. Я пристроила свой нехитрый багаж под кроватью и стала оглядываться в поисках одноразового белья. Лететь на скоростном до Кедровки сутки. Стюардесса в дурацкой зеленой форме просунула голову в дверь.

— Готовьте билеты, буду белье разносить! — И быстро скрылась, видимо не ожидая вежливого ответа.

— Ну билеты, так билеты, пробубнила я. — И, быстро выудив со дна кармана последние, уселась на кровать в ожидании. Минут через двадцать девушка появилась вновь.

— Давайте.

Я протянула пластиковое подтверждение законности присутствия на борту. Стюардесса с каменным лицом проверила штрихкод.

— Светлана Шмелева. Так. Вот ваше белье. — Она жестом фокусника вынула из-за спины, как выяснилось там пряталась тележка, целлофановый пакетик с кристально белой начинкой и небрежно кинула его мне.

— Спасибо. — Процедила я сквозь зубы.

И почему от их вежливости хочется плеваться?

— Всегда, пожалуйста. — С не меньшей приязнью сообщила она и скрылась в коридоре. Я с радостью захлопнула дверь и стала стелиться. Надо бы поспать.

Корабль дернулся и начал движение. Десять минут гудения, дребезжания и тряски, кто бы что не утверждал, но никакая шумоизоляция и искусственная гравитация не спасают от неудобств выхода из атмосферы, зато потом плавное движение и тишина.