– Да ну тебя, – уязвлено фыркнула Безродная, которая действительно не услышала тихого перешептывания, звучавшего из-за тех же кустов, из-за которых и поблескивало пламя. – Хорошо, признаю, у меня нет такого слуха. Зато если бы не я, ты бы и не узнала, что Шиз твой здесь.

– Полагаю, он бы захотел встретиться, как считаешь? – я задумчиво посмотрела я на девушку, – все-таки я некоторое время учила его. Кстати, ты не знаешь, он хоть немного в магии поднаторел, а? Раньше таким нубом был, может, теперь нормально шариками кидается?

– Магистром твой Ваня скоро станет, – огорошила меня Светка, – недюжинный талант по управлению стихией огня. С тобой учитель его побеседовать захотел, потому я и позвала тебя. Кстати, ты только не нервничай, там еще вампир будет, я знаю, что ты к ним очень плохо относишься. Так что осторожнее, ладно? Я верю, что ты на него с матюгами не кинешься, но если что – это политика, мы все друг от друга зависим.

– Хорошо, уговорила, брошусь на него не сразу, а через пару минут, – раздосадовано буркнула я. То есть не сам Ваня захотел со мной увидеться, а его наставник? Ну и как это приказываете понимать? То есть колдуну на меня фиолетово? Дела…

Очередной поворот открыл нам набольшую полянку с тремя мощными поваленными деревьями, уложенными правильным треугольником. На стволах расположилось пять фигур, в центре горел здоровенный уютный кострище. Блики огня отбрасывали на лица присутствующих зловещие тени, складывалось ощущение, что компания упырей собралась на заброшенном кладбище торжественно распить двух невинных девиц. Избитая тема. Таких невинных девиц в средневековье на кострах сжигали.

– Рысь! – бросился ко мне изменившийся практически до неузнаваемости Иван, – как ты? Я слышал, ты потеряла и вновь обрела способности, это правда? Как мама твоя? Как ребята? Вообще, как все?

– Нормально, – пожала плечами я, смотря на сползающую с лица Шиза улыбку.

Волосы у него отрасли ниже плеч, фигура изменилась… Да и сам он выглядел не девятнадцатилетним мальчиком, а молодым мужчиной, года на двадцать три-двадцать четыре. Ничего себе магия силы тянет…Наверное, он рассчитывал на более теплый прием.

– Правда. С ней все хорошо. И с ребятами тоже. Потихоньку.

– Что с тобой? – удивился парень, – не рада видеть?

– Рада, – вздохнула я, – как сам-то? Курить бросил или там тоже табак растет? Как там магия твоя? Ты навсегда вернулся или опять туда смоешься?

– Да вот я тоже потихоньку, – расслабился маг, усаживая меня на поваленный ствол рядом с каким-то мужиком лет сорока, – совершенствуюсь понемногу на магическом поприще, учусь мечом владеть, но, если честно, пока получается только правильно уронить меч себе на ногу, наверное, уже и не выйдет нормально биться. Курить пришлось бросить, табак у них растет, но они его как чай заваривают. Вкусно получается, кстати. Но вот обрабатывать для курения его толково не умеют, такая пакость получается, круче всякой махорки. Магия прекрасно, совершенствуюсь, как я уже говорил, иду хорошим темпом. У них, кстати, все совершенно не так, как у нас. Одиннадцать ступеней, первая – новички, одиннадцатая, соответственно, магистры. Я на девятой стою, так что мне еще учиться и учиться, наставник меня вовсю гоняет, – покосился Иван на моего соседа, оказавшегося мифическим учителем. Блин, я представляла его дедом. Шаблонность мышления… – Марысь, я не останусь здесь, у меня там жена, ребенок, дом, любимая работа и учеба в магической академии. Наири на пятом месяце беременности, тоже ведьма, кстати. Тайше два с половиной года, уже умеет искры метать из ладошек.