— Я слушаю.

— Меня зовут Керин. Я староста деревни. — Очередной поклон. Когда проситель выпрямился, в его глазах было отчаяние. — Мы живём лишь за счёт выращивания зерновых и убоя домашнего скота, но с недавних пор посевы на наших полях стали умирать. Неизвестная порча, что вы видите, появилась внезапно, осыпавшись, словно пеплом на наши земли. Почва стала гнить, а следом и все растения. Мы искали средство, но городские маги бессильны. Прошу, помогите нам, ваша милость!

«Уже третья деревня с той же самой проблемой. Я не могу это больше игнорировать, но…»

Единственный сильный маг, которого она знала, был противным стариком и по неведомым причинам относился к королеве не лучшим образом. Но благодаря Ворону, в стране появились те, кто мог оказать реальную помощь, и ведьмы уже занимались этим вопросом.

Для таких, как они, исследовать что-то новое всегда интересно, и, честно говоря, Нанель была рада общению с ними. А в последние дни им приходилось встречаться гораздо чаще.

Девушка положила руку на живот и, вздохнув, перестала отвлекаться от беседы с представителем Фиальских полей. То, что зараза пришла в эту деревню, было большой проблемой. Фиальские поля — одно из селений, поставляющих более семи процентов различной зерновой продукции на рынок, и удар, нанесенный там, сильно отразится на экономике, если не разобраться с этим сейчас.

— Твои просьбы услышаны. К сожалению, ваша деревня оказалась не единственной, подвергшейся заражению, так что этим вопросом уже занимаются. Как только мы найдём средство, я пошлю к вам магов. А пока остаётся лишь надеяться, что поиск не затянется.

— Ваша милость, потеря урожаев не единственная беда! Прогнившая земля стала порождать нежить, пока мы ещё отбиваемся, но, боюсь, чем дольше это будет продолжаться, тем сильнее она станет.

— Нежить? — Нанель встрепенулась, услышав это. Старосты деревень, приходившие на днях, не жаловались на монстров, восстающих из заражённой земли. Значит ли это что Фиальские поля — единственное место, где начали «рождаться» неживые, или же…

«Может, проблема в том, что на их территориях «гнилой пепел» появился не так давно?»

— Да, ваша милость. Она самая. Пока лишь мертвяки да скелеты, но…

— Как давно ваша земля подверглась заражению?

— Чуть больше двух недель назад, ваша милость.

— Две недели?! Представители Ме́тового скряжа и Рудоносной обратились спустя три дня после обнаружения. Почему вы так затянули? — Её суровой тон заставил старосту побледнеть и мелко-мелко затрястись, но мужчина всё же нашёл в себе силы ответить на вопрос королевы.