Увы, у них не получилось.

Уже спустя несколько минут на головы солдатам посыпались распиленные бревна и железные скобы. Серпы легко разрубили вершину башни, сделав её непригодной для осады.

С криками люди спасались бегством, а ученики секты, прижавшиеся спинами к вратам, провожали их гоготом и улюлюканьем.

Недаром Змеиные Врата считались неприступными. Сотни лет секта занималась их укреплением и наращиванием защиты.

– Это невозможно, Хадж, – Неро встал вплотную и указал на бездействующую армию. – на каждого погибшего ученика секты, приходится пятьдесят наших воинов. Мы даже не поцарапали эти клятые врата, а армия уже деморализована. Мы потеряли почти десять тысяч человек убитыми и вдвое больше – раненными.

– Я знаю, знаю.

Хаджар смотрел на восток и верил. Верил в то, что островитянка его не подведет. И так оно и произошло. Виверны, лишь недавно поливавшие подразделение Лиан кислотным пламенем, вдруг замолкли. Когда же рассеялось море синего огня, то Лунная армия разразилась воинственным кличем.

Сотни тысяч птиц самых разных мастей налетели на виверн. Они кружили вокруг них роем комаров. Поодиночке – нестрашные, но вместе – грозная и могучая сила.

Там, далеко на востоке, подняв руки к небу стояла Нээн. Закатились её черные глаза, обнажая слегка голубоватый, мало похожий на человеческий, белок. Она что-то пела на распев и с каждым новым слогом над ней вспыхивали голубые иероглифы.

Её магия сильно отличалась от той, которую демонстрировала Сера. Она стояла слегка в отдалении от своей коллеги по ремеслу. Над ней вспыхивали золотые иероглифы. И если от Нээн веяло водой и холодом, то от Серы – сухостью и пламенем.

Спустя мгновение, вокруг тысяч птиц вспыхнули красные сферы и те бросились в самоубийственных пике. Они слитными потоками метеоритного дождя обрушивались на огромных змей, големов и врата.

От взрывов и дыма небо покраснело и подернулось алой пеленой. Как если солнце не стояло в зените, а лишь просыпалось от ночной дремы. Ну или может кто-то из богов решил поджечь далекую лазурь, приветствуя яростную битву.

– Признай, ты просто не хотел, чтобы у нас все получилось?

На лице Хаджара плясала безумная улыбка. Он закреплял вокруг себя многочисленные ремни и устраивался в ложе поудобнее.

– Получилось?! – Неро кричал так громко, что его, наверное, слышал сам патриарх. – да это просто твое очередное безумство. И ведь наградили меня небеса сумасшедшим братом! Почему всегда я должен быть участником этих авантюр! И вообще-е-е-е…

По сигналу Хаджара, десяток людей разом обрубили два толстых троса. Последний слог Неро буквально размазался среди шумящего ветра.