Они сидели спина к спине и не могли оторвать ладоней от клинков. Сера уже час не могла добиться от них ни единого слова. Сказать, что она начала беспокоится – ничего не сказать. В её глазах стояла настоящая паника.

Почти такая же, как и на лицах Неро и Хаджара.

– Свет, – вдруг прохрипел Хаджар, вспоминая комки мрака под ногами Хельмера.

– Т-точ-чно, – согласился Неро. – и в-вино.

– Да что происходит?! – крикнула Сера, но её проигнорировали.

Хаджар, намного резче, чем стоило бы – смахнул с сундуков бумаги. Откинув крышку, он взял охапку свечей и дрожащими руками расставил их всюду, где только было свободное место. Неро же в этот момент откупорил три пузатых бутылки с крепким вином.

Сера лишь пригубила, недоуменно смотря на товарищей. Те, обливаясь красным напитком, буквально сходу осушили по бутылке. Переглянулись и достали еще.

Усевшись обратно на стулья, все так же спиной к спине, они теперь держали не только мечи, но и вино.

К беспокойству Серы присоединился и белый котенок. Азрея, выползшая из шкур, встревоженно и протяжно мяукала.

– Неро, поговори со мной, – Сера опустилась на колени перед бледным солдатом. В таком состоянии она его еще никогда не видела. Как и Хаджара. – не молчите, я прошу вас. Что произошло в замке?

Только спустя четверть часа и четыре бутылки вина, Хаджар смог разомкнуть губы. Несмотря на выпитое, он не чувствовал себя не то что пьяным, а хотя бы слегка одурманенным. Тоже можно было сказать и о Неро.

– Что ты видела? – спросил Хаджар.

– Только несколько красных всполохов, как обрушилась южная стена замка, а потом он весь начал распадаться карточным домиком. Дальше вы и сами знаете – вы принеслись, схватили меня, и мы убежали. Я, если честно, не думала, что люди могут так быстро бегать.

– Ты не видела застывших птиц? – Неро отхлебнул еще немного вина. – или замершей воды?

– Вина тебе хватит, – но у девушки не получилось отобрать бутылку.

– Значит не видела, – медленно протянул Хаджар.

– Я не понимаю, о чем вы. Объясните уже наконец.

В шатре стало тихо. Лишь изредка потрескивали горящие свечи. Их было так много, что для теней просто не осталось ни единого места. Но даже это не могло вернуть спокойствия в души Неро и Хаджара.

Хаджар наивно полагал, что испытал в своей жизни достаточно ужасов и страха, чтобы больше не бояться. Во всяком случае, быть способным одолеть этот страх. Проклятье, он не был трусом!