Эйнен мысленно вздохнул. Он был уверен, что в школу Святого Неба Хаджара придется буквально нести. Ео друг совершенно не умел пить.

– Кровь к крови, – пожал плечами Эйнен. – На своей родине, Хаджар был принцем.

– Принцем? – удивилась Дора и снова посмотрела на покрасневшего варвара.

Разумеется, она знала, что у приграничных королевств имелись свои правящие семье. Правда, в империи к ним относились скорее как к семьям деревенских старейшин. То есть – с тем же презрением, что и к имперским простолюдинам.

И все же, выросший в роскоши, по меркам своей страны, принц представлялся Доре несколько иначе. Взять хотя бы старшего сына Императора, которым правитель был крайне недоволен. Вот уж кто изнеженный избалованный, не чета своим младшим братьям и сестрам, так это он.

Трагедией для Дарнаса будет день, когда этот… эта тварь (да простят Дору праотцы, за оскорбление семьи Императора) унаследует престол.

– У него была непростая судьба, старшая ученица, и не думаю, что я в праве её обсуждать.

Дора еще раз посмотрела на теперь уже смеющегося Хаджара. Вместе с Прайсом они приложились к чаркам и вновь начали о чем-то спорить.

Кажется в этот раз диалог касался пути Духа Меча. И, слышат кроны Великого Леса, наверняка он окончится тем же самым – они вновь начнут борьбу.

– А твою судьбу ты можешь обсуждать?

Эйнен “посмотрел” на эльфийку. Отвернувшись обратно к окну, он сделал вид, что не понял вопроса.

– Моя судьба мне не ведома, старшая ученица. И пусть оно так и остается. Жить, зная будущее – хуже пытки и не придумаешь.

Дора тоже отвернулся от весьма предсказуемых противников. Те вновь начали бороться. Не прошло даже минуты с их последнего тура…

– Наверное, – чуть грустно произнесла она. – Будущее… А что до прошлого? Что кроется в твоем прошлом, Эйнен?

Вновь в памяти Эйнена, пусть на мгновение, но всплыло лицо его отца. Знал ли тот, что действительно навсегда прощается с сыном. И не потому, что Эйнен не собирался возвращаться домой. Просто дома уже не было.

На следующее утро после того, как они разграбили торговый флот, их настигла армада Страны Островов. Из всего флота семьи Эйнена уцелел лишь он один.

И только потому, что отец, самовлюбленный бесчестный пират, всю жизнь занимавшийся грабежом и работорговлей, отдал за него свою жизнь.

– Я простой путешественник, старшая ученица, – ответил Эйнен. – и не ищу ничего, кроме новых встреч и горизонтов.

Дора уже собиралась что-то сказать, но в двери постучались.

– Входите! – откликнулась эльфийка.