– Аналогично.

Посмотрев друг другу в глаза, они повернулся к истинной цели их авантюры. Дыра в завесе постепенно росла. Черные облака все дальше отодвигались, а вместе с ними и клубки разноцветных молний.

Король был не глуп.

Открой он небеса начисто и сюда бы рванули гигантские крылатые змеи, которое немедленно превратили бы ущелье в свое гнездовье. Перед теми монстрами, что собственными глазами видел Хаджар, вряд ли устоял бы даже Безымянный.

Хотя – кто знает.

В самом центре черного глаза, обнажившего безжизненное вечернее небо, лишенного всякого света, кружился алый кокон. Внутри него, судя по постоянным изгибам, продолжался ритуал, суть которого, Хаджар не очень-то хотел знать.

– Готов? – спросил Хаджар, доставая из пространственного кольца последнюю, четвертую гранату.

– Готов, – кивнул, утирая кровь с уголков губ, Степной Клык.

Хаджар усилием воли отправил кристал-накопитель в сторону кокона. Тот, благодаря осколкам Руда Откровения, пробил завесу, которая защищала летающую платформу.

Следом за гранатой, в затягивающееся отверстие, проник и черный луч, сформированный выпадом Черного Клинка, усиленного стойкой Весеннего Ветра.

И в ту секунду, когда должен был прозвучать взрыв, из кокона высунулась белокожая ладонь. Она, схватив кристал, сжала его. Раздался треск и на платформу посыпалась сверкающая пыль.

Черный луч, ударивший по той же ладони, исчез легкой дымкой.

Края кокона, вновь принимая форму ало-черного плаща, раздвинулись. Король, держащий за талию Ирму, опустился на платформу. На его устах плясала легкая, мечтательная улыбка.

– Хорошая попытка, маленькие охотники, – произнес он медовым голосом. – Но вы опоздали.

Он не сделал ни единого движения, но все трое, включая Дерека, оказались полностью бессильны перед его волей. Оторванные от земли, они подлетели к нему и зависли в воздухе на расстояние в метр.

– Надо же, какой разношерстный состав, – Король, сохраняя маску юноши небесной красоты, принюхался к каждому. – Орк из Племени Белого Волка. Сын вождя.

Хаджар с удивлением посмотрел на Степного Клыка. Он – сын Ярости Медведя?!

– Я отомщу тебе за своего мертвого брата!

– Твоего брата убивал не я, – пожал плечами Король. – Хотя, наверное, он действительно стоит где-то в ряду моей армии. Туда скоро присоединишься и ты.

Губы Степного Клыка сомкнулись. Было видно, что больше он говорить не сможет.