— Это упырь? — испуганно спросила Маша.
— Да, — ответил колдун, встревожено глядя в окно. — И не один. Понятия не имею, как она успела привести их сюда за такое короткое время…
Радмила подошла к Вану и тоже выглянула в окно.
— Она и не приводила, — сказала знахарка. — Это наши мертвецы. Вон ту только вчера в жальник11 зарыли.
— Долбаная христианская традиция, — прорычал Ван и с размаху ударил кулаком в оконную раму.
— Что ты имеешь в виду? — не поняла Маша.
— Смешение традиций, — пояснила Ольга за колдуна. — Хранители неосознанно привносят в наш мир изменения. Раньше мы всегда сжигали своих покойников, но потом какой-то хранитель показал еще один обряд похорон. Так, многие стали зарывать мертвых в землю.
— Дозарывались, — буркнул Ван. — У вас в подземном царстве могущественный некромант сидит, а вы отказываетесь покойников жечь! А, да что уж теперь, — колдун сокрушенно махнул рукой. — Что делать будем?
— Надеяться, что остальные, услышав вой, укрылись в своих избах, — ответила Радмила. — Внутрь упыри не пройдут, домовые их не пустят, а к утру они уйдут.
— Чтобы следующей ночью прийти снова! — добавил Хал. — Их надо уничтожить!
Знахарка подняла на него спокойные голубые глаза.
— И как же? У тебя есть при себе целый арсенал осиновых кольев?
— А я говорил, что надо готовиться!
— К войне с упырями? — громче, чем обычно спросила Радмила. — Здесь нет воинов, только мирные жители!
— Тогда почему ты не могла сделать так, чтобы и упыри не смогли войти ни в одни ворота? — спросила Маша.
Радмила устало вздохнула и тихо пояснила:
— Потому что они — мертвые. На них не действуют мои заклятия. Только осиновые колья и огонь.
Зарычав от бессилия, змей хлопнул по бревенчатой стене ладонями и сокрушенно опустил голову. Огненные волосы упали с плеч и закрыли его загорелое лицо.
— Утром пойдем в лес за осиной, — тихо сказал Игорь. — Наделаем кольев и проткнем всех покойников, чтоб больше не вставали. Надо потерпеть всего одну ночь.
Ольга одобрительно посмотрела на волколака и положила руку ему на плечо в знак своей поддержки.