— Ты ведь сдержишь свое слово? Сможешь сделать так, чтобы его душа перешла ко мне, а не к чертям? — в его голосе слышалось недоверие.

— У тебя нет выбора, — зловеще повторила ведьма. — Скоро начнется Солнцеворот. Ночь станет длиннее, а силы Нави возрастут. Надо успеть провести обряд именно в этот момент.

Старик медлил. Юноша молча стоял на своем месте, глядя куда-то вдаль. Ведьма нетерпеливо крутила в руке сорванную тимофеевку.

— Добро, — наконец пробормотал старик, глядя на ведьму. — Буду надеяться, что в тебе остались крупицы милосердия, и ты поможешь своему отцу обрести душу и упокоиться с миром.

Светловолосая женщина окинула старика задумчивым взглядом, а потом повернулась к юноше и спросила:

— Ты готов отдать свою душу и получить взамен колдовские силы?

Молодой человек кивнул.

— Тогда можно начинать, — сказала ведьма.

Вздохнув, старик достал из кармана круглый костяной медальон и протянул его юноше:

— Возьми!

Молодой человек вопросительно посмотрел на ведьму темно-ореховыми глазами. Та уверенно кивнула.

— Давай! — звонко произнес он, забирая медальон у старика.

Тут же черные облака сгустились на ночном небе. Вдалеке сверкнула молния. Задул сильный ветер. На мгновение сделалось так темно, что хоть глаз выколи. Послышался страшный вой. Снова сверкнула молния, и ведьма увидела вихрь, который стремительно приближался к юноше.

— Не бойся, — предупредила она. — Это нечистая сила прилетела за твоей душой. Они не причинят тебе вреда. Теперь ты их господин.

— Ты обманула его… — голос юноши дрогнул.

— Иначе он бы не отдал тебе свои силы. От колдовства нет лекарства. Либо ты передаешь силы другому и умираешь, либо обречен на муки и превращение в упыря.

В этот миг вихрь настиг юношу и поглотил его. Резкие порывы ветра разметали длинные светлые пряди ведьмы. Она брезгливо отвернулась от вихря и увидела трясущегося отца, который в отчаянии смотрел на то, как нечисть забирает молодую и невинную душу.

— Ты меня обманула! — жалобно закричал старик, подползая к дочери и хватая ее за ногу. — Ты обещала его душу мне!

Ведьма презрительно откинула его и поморщилась.

— Как ты могла нарушить обещание, данное отцу?! — взвыл старый колдун. — Будь ты проклята! Ты и все твои замыслы!