- Сейчас пойдут, - сказал один из сотников, опуская щит, в котором торчало несколько стрел.

   Фарнах напряженно вглядывался в даль. Недавно рассвело, видимость еще была не самой лучшей, но особых направлений у врага не было.

   Долина Даламар была заключена в овальные клещи между двумя пологими холмами, поросшими мелкой растительностью. Вроде бы особых проблем нет - нападай в долину хоть с любой стороны. Однако был весьма опасный нюанс - все склоны изрезали мелкие ручейки, сливавшиеся в глубокую, хотя и узкую речку, шедшую вдоль всей долины. Спускаться по таким склонам было довольно неудобно - мелкие сели и оползни расстраивали цепь, бойцы получали небоевые раны.

   При этом, даже спустившись, врагу пришлось бы форсировать реку, чье русло было промыто многими веками почти до пяти-шести метров вглубь. Бродов не было, единственный мост же как раз находился за позициями войск Фарнаха. Поэтому оставалось только раз за разом бросаться на холи, ощетинившийся частоколом и кольями, нарубленными из древесины с выработок на Седых Холмах. И бледнолицые бесстрашно шли.

   - Идут! - крикнул один из наблюдателей на вышке, сколоченной на скорую руку на правом флаге позиции воинства Фарнаха, где склон был наиболее обрывистый.

   Свистнула стрела, и следом раздался звук падения чего-то тяжелого.

   - Вот сволочи, - пробормотал сотник, когда еще одна стрела вонзилась уже ему прямо в плечо.

   Фарнах едва успел раздуть первый магический щит, закрыв его куполом ближайшие ряды, когда убийственно точный ливень стрел обрушился на позиции его воинов. С душераздирающими воплями люди хватались за части своих дел, обливаясь кровью и завывая. Не помогали щиты, не спасали перегородки и окопы. Магия...

   Орк добавил силы в свое заклятье и закрыл первые ряды непроницаемой для стрел магией - теперь они лишь бились от него и со свистом отлетали прочь. Однако долго щит такой силы он не продержит.

   Не временем из предрассветного сумрака появились первые ряды врага. Ровные линии прямоугольных деревянных щитов, с центра укрепленных металлической пластиной. Из-за них поблескивали округлые шлемы без всяких знаков различия. Щиты были покрашены в темно-синий цвет, как и легкая туника вражеских солдат, на которую была надета серая кольчуга со стальными пластинчатыми наплечниками. Воины шли плечом к плечу, выставив впереди себя короткие копья длинной в три метра. В глазах наступавших застыла непоколебимая решимость, слегка сиявшая синими отблеском.

   - Навесом бей по центру! - раздалась уже привычная команда командира лучников.