— А, ты же не знаешь ничего… — Тодор присел рядом. — Да, можно сказать нам всем крупно повезло, мы тебя не потеряли. И все в восхищении от того, что ты сделал. Но у любого действия есть последствия…

— Я все сделал правильно! — опять насупился Мак. — Спас поселок, остановил Империю, вернул жизнь на пустоши.

— Да, все так, — согласился Тодор. — Но твой первоначальный план, с распространением оазисов и постепенным заполнением пустыни растительностью, был более мягок, что ли, в большем равновесии с природой. А резкий удар, внезапное катастрофическое изменение, привели и к жутким итогам. В прошлый раз цветущая равнина превратилась в пустыню. Теперь… Видишь тучи на западе?

— Да, и молнии! Но это не я!

— Это не ты, это изменение температурного баланса. Ты не мог этого предвидеть, потому что не метеоролог. Как объяснил Стив, раньше перегретая равнина не пускала вниз холодный воздух с гор, он просто уходил на север, подпираемый снизу теплой воздушной подушкой. Постепенно он прогревался, и это приводило к тому, что над Империей шли теплые и обильные дожди. Для их сельского хозяйства это было большое благо, как ни странно…

— Пустыня помогала Империи? — удивился Мак.

— Да, можешь потом спросить у деда, он подробно расскажет. Сейчас ситуация резко изменилась. Баланс нарушен, природа ищет новую точку равновесия. Разрастающийся лес задерживает воду и тепло, температура на пустошах резко падает. Холодный воздух с гор начинает скапливаться, не уходит на север, давление растет, влага конденсируется в капли, начинаются дожди, ветры закручиваются в смерчи и все это формирует огромную зону настоящего урагана. Воздух над равниной как слоеный пирог, холодный внизу, сухой и горячий чуть выше, холодный и тяжелый, насыщенный влагой наверху. Холодный воздух падает, теплый старается подняться, все это перемешивается как бурлящийся суп в котелке, разбрасывая во все стороны потоки ветра и молнии. Чем шире разрастается лес, тем больше становится ураган.

— Я даже не думал, что такое возможно, — признал Мак.

— Да, мы, инженеры, стараемся всегда просчитывать все возможные ситуации, какую нагрузку может выдержать мост, сколько снега удержит крыша дома, перед тем как проломится…

— И что теперь будет?

— Рано или поздно все успокоится. Лес растет, шторм смещается на север. Если поселок контрабандистов не смыло в первые дни, они же в защищенной долине, должны уцелеть, то у них сейчас также спокойно, как и здесь. На равнине настанет снежная зима, первая за многие десятилетия. А на следующий год — теплое и обильное на воду лето. Империи придется значительно хуже. Сначала их накроет ураганом, хотя он будет уже значительно слабее, чем здесь, у гор. Потом наступит холодная, морозная, сухая зима, малоснежная, так как вся вода останется здесь. Бурная весна, с половодьем и наводнениями, когда все, что скопилось на равнине за зиму, потечет в океан. И сухое голодное лето. И так будет каждый год. У них настают тяжелые времена, к которым надо приспосабливаться. Многие попытаются покинуть страну, уйти на юг, сюда на равнины. Начнутся новые войны за территории. Пока сложно предположить, чем все это закончится…