— Не понимаю. Для меня их язык такая же тарабарщина, как и для тебя. Но по смыслу и так понятно. Ты их тоже слышишь — не притворяйся. Уж мне ли не знать, настолько тонкий слух у эльфов.

— Это точно, — ухмыльнулась Альбина. — Ты же сам был эльфом…

Посовещавшись, хоббиты выдвинули вперёд самого молодого и рослого парня в зелёной тунике и широкополой соломенной шляпе. С опаской поглядывая на незваных гостей, он подошёл к ним на расстояние вытянутой руки.

— Эта, тут демонам не рады.

Андрей и Альбина ошалели. Они не ожидали услышать зелтоновскую речь, пусть и с жутким акцентом.

— Вы знаете язык тупоухих? — вырвалось у эльфийки.

— Не люблю этого вспоминать, — поморщился хоббит. — Демоны похитили меня со всем селом и заставили работать на плантациях. Пришлось выучит ваш демонический язык. Идите прочь!

— Мы не демоны, — спокойно возразил Андрей.

— Демоны вы! Я своими ушами слышал, как демоны обсуждали, как они явились из другого мира. А раз так, то вы демоны!

— В логике вам не откажешь, уважаемый. Даже если мы демоны — это не значит, что мы плохие. Меня зовут Андрей Деус, а мою спутницу Альбина. Мы сами были похищены теми же людьми, которые похитили вас. Они удерживали нас в плену, но мы сбежали от них.

— Проваливайте! — раскраснелся хоббит. — Видят боги, нам не нужны неприятности. По милости демонов много тихих юношей и девушек пропали без вести. Кого-то загубили на плантациях, кого-то замучили на каменоломнях. Умеете вы перевернуть всё вверх дном в наших краях! Ваше появление всегда к беде. Мы простой народ, неприятностей не жалуем. Б-р-р… От них ещё пообедать не успеешь.

— Уважаемый, мы уйдём. Как вас зовут?

— Имя своё я демону не скажу. Я же с пониманием. Имя узнаешь, и душой моей завладеешь!

Эльфийка не спускала глаз с группы поддержки. Одиннадцать хоббитов будто невзначай держали луки с натянутой тетивой и не убили далеко рук от стрел. Пращи тоже были готовы к применению.

— Мы долго плыли и устали. У нас нет еды. Предлагаю торговлю. Мы готовы обменять отличный нож на три мешка крупы. После этого мы сразу уплывём.

Не пожелавший представиться хоббит, скосил глаза на пояс эльфийки. Он чуть ли не облизнулся на её клинок.

— Этот нож? — прищурился он.

— Этот.

— Ерунда! Он не стоит и горсти ячменя.

— Он стоит намного дороже. В его изготовлении использовался уникальный металл. Этот нож режет всё от мяса до камней. Альбина, продемонстрируй. А вы, уважаемый, предупредите своих товарищей.