— Это… — охрипла она. — Это летающий артефакт?

— Он самый. Можешь называть его воздушным судном. Наиболее простой из моих летательных аппаратов. Тут всего лишь функции полета и невидимости, плюс гравитационный захват для подъёма и спуска груза, в качестве которого мы только что выступали. На одном из таких судов я сбежал из академии. Боишься?

— Страшновато, — сглотнула она, не поняв, что за захват такой, но по аналогии с магией воздушников предположила, что это нечто наподобие плетения левитации.

На самом деле больше всего Ирая боялась не полёта, а того что ей предстоит сделать.

Тем же спокойным тоном Афанасьев продолжил:

— Так что тебе поручили архимаги?

Ирая вздрогнула. По спине у неё пробежал табун мурашек. Хотя, какие мурашки? Это были бешеные ледяные бегемоты. Лоб предательски выдал её ужас испариной.

— Архимаги? Ты о чём? — натянуто улыбнулась она. Это смотрелось настолько неестественно, что она сама не поверила бы себе, но большего она была не в силах изобразить.

— Не притворяйся дурочкой, Ирочка. На тебе артефактов, как новогодних игрушек на ёлке. Это праздничные украшения моего мира, которые развешивают на хвойном дереве. Причём, по меркам этого мира «игрушки» на тебе должны считаться национальными сокровищами.

— Но как?! — брови девушки поползли на лоб. — Меня уверяли, что мантия гасит эманации магии.

— Она их и гасит. Те, кто научился лишь ощущать ману, ничего не уловят. Вот только мантия не делает эти цацки невидимыми для того, кто умеет видеть магические проявления. Так что тебе поручили большие шишки?

Тело девушки закостенело. Она впилась пальцами в свои колени и тихо ответила:

— Меня попросили убедить тебя не уничтожать нашу страну.

— Звучит глупо. Для этого достаточно было сделать то, что я попросил у короля и архимагов — передать мне координаты моего мира. Тогда я просто свалил бы из этой отсталой дыры на родину, и никто меня не увидел бы. Никаких угроз, разрушений и чего-то подобного… с моей стороны… — его губы исказила саркастичная усмешка. — Вы и сами с этим неплохо справляетесь. Итак, тебе выдали координаты Земли?

Ирая едва смогла заставить себя отрицательно мотнуть головой. Из-за одеревеневшей шеи это далось ей с трудом.

— К тому же, даже если бы я не умел чувствовать и распознавать ложь, то банальная логика говорит о твоём вранье, — не сходила с его лица иронично-насмешливая ухмылка. — Если бы архимаги настроили тебя на «спасение мира» путём уговоров «злого иномирца и вселенского зла», то тебе не дали бы ничего из дорогущих артефактов. Нет, милочка. Тебе бы приказали соблазнить меня, всячески ублажить, пустить слёзы и молить о пощаде дорогой матушки, её многочисленных родичей, соседей и просто ни в чём неповинных граждан твоей страны.