– Давно пора! – теперь она слышала голос Лайнелла. – Отдохни от нее, а она никуда не денется!

Это ведь они о ней говорят и о том, как приустал бедненький сэгхарт! Что-то наверху громко грохнуло, засыпало Лиру и больно ударило по носу.

– Что же ты ушел, милый?! – шипела Лира, прибавив шагу. – Пора становиться чистокровным, породистым козлом!

Лира двигалась вперед, быстро-быстро перебирая руками, если ей не изменяет память, то в это время суток король изволит задерживаться в малой тронной зале. Где-то рядом с ней, а точнее под ней находятся полюбившиеся сердцу Лиры королевские казематы. Слушать короля и Траубе не хотелось. Она обязательно услышит какую-нибудь гадость, превратит их во что-нибудь, а потом не найдет.

– Эверт! Да постой же ты! Не смей поворачиваться к королю спиной! Эверт!

– …адом!

– Верните его! Стража!

– ое! …

– Что значит оставить?! Я не видел его целую вечность!

– …

Шаги и голос короля слышались очень хорошо, а вот голос его собеседника плохо. Но понять кто есть кто не составляло труда. Траубе вечно трется у него под боком, помогает читать собеседников.

– Какие все стали нежные! Я ведь как лучше для него хочу!

– …

– А что его беспокоит?

– …

– Прошел год! Год! Она не вернется! Никто не вернется! Они все ушли! Палыч был последним!

Раньше Лиру очень смешило то, как его величество зовет мельника, а вот сейчас стало не до смеха.

– Год?

Она бы села, но было просто некуда. Лира остановилась, оперевшись на шершавую стенку, и закрыла глаза, воспроизведя в памяти лицо Эверта. Он практически не изменился. Если только появились новые морщинки и проседь на висках.

– Год? – проговорила она растерянно. – Почему столько?