— Ещё вина, посол Олаио? — отвлекся от разговора Мейборн.

— Спасибо, но я откажусь. Мы в Красной Империи не привыкли к кислому алкоголю.

— Ну тогда, вам нужно набраться сил, чтобы завтра утром вновь отправиться в империю. Дорога неблизкая. Прислуга снаружи проведёт вас в ваши покои во дворце.

— Значит на этом всё?

— Да, на этом всё, — грубо ответил Мейборн, взяв в руку большой серебряный кубок с вином и начав пить.

Посол ничего не ответил, а лишь встал, поправив свои шёлковые одежды с изображением на груди эмблемы империи в виде разделённого на две части чёрно-красного круга, в котором с одной стороны было изображение рыбы, а с другой дракона, и ушёл за дверь. Мейборн быстро опустошил свой огромный кубок, взял стеклянный кувшин и принялся наливать ещё. В этот момент в кабинет вошёл подчинённый барона — зеленокожий воин с вытянутой мордой и длинным кожаным гребнем на голове, одетый в серебристые доспехи с зелёным плащом.

— Как всё прошло, господин барон? — гнусавым голосом поинтересовался воин.

— Как я и ожидал, — Мейборн сделал большой глоток вина и злобно оскалился, — пилимы боятся многочисленной армии антийцев и не собираются вступать в войну до тех пор, пока бронированные чернокожие громилы не пошлют войска в Ливри. Не терплю трусов, которые готовы воевать только с тем противником, которого заранее знают, что победят. Теперь у меня нет уверенности в том, что империя и Лесное Королевство объединятся с нами, даже после того как алькары согласятся воевать. Найдут ещё одну отговорку, что-то вроде «ваши армии стали намного меньше, и мы не видим перспектив победы после вступления в войну». Трусливые белоручки! Но кое в чём они всё же правы. Акрисийцы ни за что не переправят своих воинов на материк, даже если им прикажет их священная королева. То же можно сказать и о Кшкалахасе, купающемся в роскоши, окружённым своими многочисленными рабами. Что у тебя, Хасар?

— Мы получили магическое сообщение от наших информаторов из Челока. Армия аберфолов уже давно стоит лагерем у города и ждёт прибытия наших войск. Они двигаются довольно быстро, от рассвета до заката, так что большая часть пути уже пройдена и примерно через тридцать дней, они будут у Челока.

— Это хорошо. Афы и аберфолы всё ещё держатся. Антийцы только начали наступление вглубь пустыни, но Проклятые пески не дадут им продвигаться быстро. Несмотря на это нужно как можно быстрее отправляться к Ксфирским ущельям и отбить их… У тебя что-то ещё?

— Да, господин барон, информаторы сообщили ещё кое-что. В Челоке объявился синеглазый.