— Нас может накрыть этим штормом?

— Запросто, поэтому нужно уплывать. Видел бы ты какие бедствия эти зоны создают, когда накрываю собой острова. Восемь лет назад Трипари — столица Алтании, была частично разрушена.

— Бракас, блин! — послышался голос Виктора, — Ещё чуть-чуть перевесишься и полетишь вниз на корм рыбам! Спустись в трюм!

— Чтобы вы меня и там на три дня оставили? Обломаетесь!

Капитан, занявший место за штурвалом, направил корабль чуть левее, между двумя высокими скалами, обросшими сверху плотными зелёными шапками. Эти «морские горы» были настолько огромными, что те вершины, по которым они убегали от хадралов у Рассветных высот, казались небольшими бугорками, торчащими из-под земли. Возвышенности испещрены многочисленными крупными норами из которых доносились громкие звуки, напоминающие птичий визг, но сами животные не торопились показываться на обозрение. Плавать на большом судне в этих местах и впрямь опасно, так как постоянно мучало чувство того, что корабль вот-вот напорется на очередной риф, от которого ты просто не успеешь увернуться. Длительного нахождения на открытых областях окраин Внутреннего моря моряки опасались из-за возможных нападений змееподобных титанических рыб — могров.

Алтанийский корабль уже почти проплыл между островками, и когда оставалось совсем немного, Марк, который находился на носу судна, разглядел часть другого корабля, затаившегося за скалой. Это явно не судно островного королевства, ничем непримечательное, без раскрашенного дерева, и, если судить по передней его части, чуть меньше размером, чем то на котором они плыли. Всю плачевность ситуации Марк осознал в тот момент, когда над белыми парусами увидел чёрный флаг. В следующую же секунду, борт неизвестного корабля покрылся дымными вспышками, за которыми последовал оглушительный грохот, и ядра с треском врезались в алтанийское судно, в щепу разбивая деревянный корпус. Борт содрогнулся, Марк рефлекторно рухнул на пол и пополз до ближайших ящиков, чтобы скрыться за ними. В это время моряки не стали поддаваться панике и спешно передвигались по палубе, занимая места у пушек.

— Пиратские корабли!!! — сверху послышался крик, с наблюдательного гнезда, — Слева, четыре брига!!!

Пушечный огонь на мгновение прекратился, и Марк осмелился выглянуть из-за укрытия, и оказалось, что кораблей за скалой и впрямь скрывалось четыре. Суда из тёмной древесины с грязно-белыми парусами выплыли вперёд, немного опережая друг друга, так, чтобы пушки правого борта всех бригов могли вести огонь по цели. Вновь раздался грохот, но теперь в их выстрелили не обычными тяжёлыми ядрами, а россыпью чего-то мелкого и железного, как будто кто-то швырнул, набранных в руку, мелких камней. Ото всюду полетели щепки, практически все матросы, стоящие возле пушек, попадали замертво, насквозь пробитые смертельным ливнем. Пробегающий мимо натфик в броне и с копьём, получил выстрелом прямо в голову и кровавый фонтам брызнул Марку на лицо. Пиратские корабли стреляли поочерёдно, один за другим, не давая своим жертвам времени на передышку, и пока четвертый корабль готовился к стрельбе, первый в это время уже перезаряжался. В ушах стоял жуткий звон, ото всюду стоны умирающих моряков, стремительно истекающих кровью, а некоторые и вовсе лишились своих конечностей. Из тех, кто находился на верхней палубе, мало кто выжил, но те, кому всё же посчастливилось, как и Марк укрылись за разнообразными стальными пушками, ящиками и бочками, которые вряд ли чем-то смогут помочь.