– Верно, папуля! Ты приютил в доме преступницу, стриженную, будто она сбежала с каторги! А теперь Бренфорд будет ставить тебе свои условия, – скривилась Лионель, а потом приторно улыбнулась. – Да шут с теми соревнованиями! Разве тебе нужна эта победа?! Ты прекрасно обходился без нее все это время. – Брюнетка налила еще зеленой жидкости в бокал и протянула его мужчине. Тот сделал большой глоток, глядя на дочурку влюбленными глазами. – А Бренфорд… до сих пор не может простить мне отказ… Он домогался меня еще шесть лет назад! А я не смела предать тебя, ведь ты запланировал мой брак с Флойдом! Я призналась во всем моему дорогому мужу… Так ведь, Флойд?

Виконт одобрительно покачал головой, словно послушная марионетка.

– Верно, Эллиот! Подумай только, зачем нам все это нужно?

– Чтобы тянуть с тебя деньги, Эллиот. Ты что, сам не понимаешь? – рявкнул Аллан.

Форлетор быстро заморгал, пытаясь прийти в себя.

Странно все это было – картина не из приятнейших. И Вианна хотела было топнуть ногой и уйти, но Аллан сдержал ее, внимательно глядя на бокал Эллиота.

У девушки из глаз текли слезы, она лишь заметила, что за дверью канцелярии кто-то есть. Да, впрочем, какая уже разница. Она сразу не хотела задерживаться в этом поместье, как будто чувствовала подвох. Если бы не Аллан…

– Ты искал повод чаще бывать тут, Бренфорд? – словно под гипнозом, бездумно произнес Эллиот. – Чтобы принести победу Сэлливану?

– Эллиот, ты понимаешь, что говоришь?! – сверкнул глазами Аллан. – Тебе что, подмешали какое-то зелье? Пока не было Лионель, ты соображал, как нормальный здравомыслящий человек, а теперь снова становишься тем, кем был последние годы.

– Папенька не может вызвать сюда сыскарей – ваш проклятый магический договор мешает ему! – снова встряла Лионель. – Но вам уйти никто не помешает. Явишься на состязания – и условия соблюдены. Мы сами разберемся с нашими делами.

– Нашими делами?! Да все знают, что ты сюда и носа не казала. Не знала о долгах Эллиота, о его проблемах. Если бы ты хотела… Постой, ты же жила здесь долго! Драконы знают тебя! – вдруг отошла от стресса Вианна. – И камень из подвески – твой!

– Ты ничего не докажешь. С вами вопрос уже решен, – пропела Лионель. – Папенька, Криспин прекрасно справится с поставленной задачей.

Эллиот опять послушно закивал головой.

Да что же такое происходило?

Вианна перестала реветь, только удивленно смотрела на Эллиота, которого успела узнать совсем другим человеком – деловым и жизнерадостным, а теперь перед ней сидела послушная кукла. Словно он выполнял приказы своей злобной дочурки.