Перед финальным рывком к заброшенному замку, когда в глухой роще мы ожидали прихода темноты, у нас с Оливией состоялся весьма интересный разговор. Ужин уже был умят, и проводить время в безмолвии оказалось слишком тоскливо.

— Что вы будете делать, если город уже взят королем? — спросил я, сидя на стволе поваленного дерева.

— Он еще долго будет в осаде, — уверенно заявила женщина.

— С чего вы взяли?

— Роберт не слабее своего отца и в случае необходимости будет защищаться всеми возможными способами.

— Речь про родовую магию?

— Да.

— А как же кара богов? Принц не боится ее?

— Ходят слухи, что Четверо перестали приглядывать за властителями земель. Если король применит магию, принц ответит тем же.

— И на что тогда Роберт надеется? Идельбург рано или поздно возьмут. Если на поле боя встречаются два мага равной силы, побеждает тот, в чьей армии больше одаренных.

— Не всегда, иногда…

Оливия хотела еще что-то сказать, но ее внезапно перебила Николь:

— Госпожа, может вам еще положить еды или уже хватит?

— Думаю хватит, — после небольшой паузы кивнула аристократка и до самой темноты больше не произнесла ни слова.

Весь вечер я ломал голову над вопросом, что скрывает Оливия и ее служанка, но на ум ничего не приходило. О каком способе противостоять королю едва не проболталась дворянка? И как она связана со всем этим? Тайны. Куда же без них. Плевать, я просто выполняю работу. Если все пройдет гладко, то через пару дней мы с Маркусом двинемся дальше на юг, чтобы покинуть эту страну. Граница королевства находилась достаточно близко — буквально в семидесяти километрах от Идельбурга. Два мага, не обремененные спутницами, преодолеют это расстояние за день.

Густые леса кончились. Вокруг расстилались поля, разбавляемые лишь редкими рощицами. Этот факт еще раз убедил меня, что решение идти по ночам — правильное.

Света луны и звезд хватало, чтобы не терять друг друга из вида, но не более. Если бы не компас, который приходилось периодически подсвечивать магией, мы бы, наверное, уже давно сбились с пути, а так, пусть и медленно, но наш отряд двигался к конечной цели путешествия.

Шли молча, постоянно прислушиваясь к царившей в ночи тишине. Где-то неподалеку скрывался в траве Шрам. Пепельная шкура призрачника делала его практически невидимым в темноте, но я чувствовал своего питомца — он постоянно находился рядом, не отходя дальше чем на десять метров.

Несколько раз за ночь мы замечали какие-то огни на горизонте. Что именно там происходило, не удавалось понять из-за дальнего расстояния, но главное — непонятное свечение не приближалось к нам, что меня полностью устраивало.