– Ничего себе, – воскликнул Кузя, – чего ему было надо? Хотел посмотреть, точно ли ты жив? Этот Кантемиров страшно удивился, узнав об этом. Думал, ты помер.

Владимир резко обернулся:

– Ты знал, что князь Кантемиров здесь?

– Ага. Он приперся сразу же, прямо на пир. Как успел только.

– Почему не сказал?

– А надо было? А что? О… думаешь, это он все устроил?

Вместо ответа Владимир поправил галстук.

– Нам надо торопиться. Сперва в больницу, – скомандовал он.

Двигаться оказалось все еще тяжело, поэтому машину было позволено вести Кузе. Но в палату Владимир поднялся сам.

Увидев его, хозяин подскочил на кровати. В палате пахло едой и несколькими людьми. Некоторых из них Владимир узнал: молодая графиня Аверина и ее мать. Навещали хозяина? Интересно, а фамильяр Авериных еще в городе? С ним нужно поговорить. Но сначала – встретиться с императрицей.

– Как вы себя чувствуете? – спросил Владимир и подошел к кровати, держа в руках сверток с одеждой колдуна.

– Отлично, просто отлично! Ты знаешь, приходила госпожа Любава Вазилисовна, навещала меня. А теперь ты… это так неожиданно, но я просто счастлив!.. Ох, – спохватился он, – зачем ты встал? Ты же должен лежать!

Хозяин поднялся и протянул руку, коснувшись его локтя:

– Ты… выглядишь неплохо. Но все равно, не нужно было тратить силы. Я бы сам завтра утром к тебе приехал.

– Нужно. Мы едем во дворец.

– А… – нахмурился колдун, – что-то случилось?

– В общежитие приходил Митрофан. Он мне угрожал.

– О… и, разумеется, не от своего имени. Значит, и князь Кантемиров тут как тут… вот черт. Это же одежда? – он указал на пакет.

– Да.

– Тогда я переодеваюсь, и поехали. Мне больше нечего делать в больнице.