– Ну-ка, покажи, что там у тебя? – вдруг сказал Мадс и умело перехватил мою руку.

Яркий зеленый камушек со звоном покатился по полу.

Чернокнижник наклонился и поднял его, рассматривая в скудном свете крипты.

– Отдай! Это мой кристалл!

– Держи, – он вздохнул с явным облегчением.

– Зачем ты это сделал! Я больше не буду тебе помогать, если ты так поступаешь!

– Не кричи, Мальта, и прости за нехорошее подозрение. Я думал, вдруг он рабочий, – Мадс покачал головой. – К счастью, нет. Это просто блестящая штучка. В ней никогда не было магии.

– Нет, она там есть! И она помогает мне сконцентрироваться.

– Видишь дефект, – Мадс показал мне на маленькую незаметную черную точку внутри кристалла, – для магии подходят только камни чистейшей воды. Если поместить сюда силу, то она будет преломляться самым непредсказуемым образом. Это камень из запасов ювелира, а никак не артефактора.

Я стояла не в силах ничего сказать. Сэм меня обманула.

– Но знаешь, тот, кто дал тебе этот артефакт, сослужил тебе добрую службу.

– Почему?

Ложь, кругом ложь. Я испытала такую жгучую злость по отношению к рыжей целительнице, не передать словами. Для чего было это делать. Я ничего не просила мне возвращать!

– От кристаллов возникает зависимость, – сказал Мадс. – Только кажется, что они добавляют силы. На самом деле, они открывают твои же резервы и ты выплескиваешь все… В итоге те крупицы силы, что добавляются к твоей, не могут восполнить урон. Но иногда ставка стоит того…

– Но я не понимаю, он же действовал.

– Больше доверяй себе, Мальта. Ты маг, и твоя сила тебя слушается. Попробуй…

Мадс отошел от меня на два шага и сложил руки на груди.

Я убрала кристалл и сосредоточилась. Было немного страшно, что не получится, но сработало.

Как же я раньше не подумала о том, что магия в камне заканчивается. А я использовала артефакт каждый день и подолгу.

Видение накрыло меня с головой.