Рядом страдала над отчетом о практике Дел, крутя грифель между пальцами. Собственно, дальше заголовка за полчаса она так и не ушла.

— Не получается? — поинтересовался Ян, подавшись к ней и, не удержавшись, заправил ей за ушко выбившийся розовый локон.

Дел мгновенно вспыхнула и, прикусив губу, посмотрела на управляющего зоопарком.

— Не знаю, что писать, — призналась она. — Как-то практика прошла… странно.

— Как по мне, все прошло отлично, — усмехнулся Ян. — Пиши: отработаны основные воздушные заклинания: щит, лезвие, телекинез, воздушная волна… Так, что еще было?.. О! Смерчем попугая ловила!

— Ян!

— Ты просто обстоятельства не уточняй, — тщетно пытаясь не улыбаться, посоветовал он. — Дальше. Отработано взаимодействие с магическими животными с использованием эмпатии. Пиши-пиши, больше — не меньше. Участие в административно-хозяйственной деятельности королевского зоопарка.

— С этим не поспоришь, — пробормотала Дел, выводя на листе аккуратные, ровные строчки.

— Да ладно! Я не сильно тебя нагружал!

— Это называется «не сильно»? — возмутилась Адель. — Да я в Академии столько не пишу в день, сколько у тебя! И вообще…

Договорить она не смогла: у Яна имелся проверенный способ снимать все вопросы и споры — поцелуй. Действовало безотказно. Он притянул девушку ближе к себе, усаживая на колени. Дел привычно запустила пальцы в его волосы, осторожно их перебирая. Дыхание у обоих тут же сбилось, и пусть Ян очень старался не торопить события, но сдерживаться каждый день становилось все сложнее.

В среде магов свободные отношения считались нормой, но для Адель хотелось сделать все красиво и правильно. А значит, для начала — дождаться ее брата и поговорить с ним.

Или не дожидаться… Его квартира недалеко от зоопарка, а работа могла и подождать, как и отчет, и…

— Ян! — раздалось возмущенное от двери, и Дел тут же соскочила с его коленей, спешно поправляя лиф платья и заливаясь краской до самых ушей.

А вот и Марьян. Стоило подумать…

Правда, Ян не определился, объясняться теперь будет проще или сложнее?

— Привет! — управляющий встал, приобняв Дел.

А смысл скрываться?

Ива стояла позади мужа, зажав ладонями рот. И, судя по выражению ее лица, честно пыталась не рассмеяться.

Яну было не очень смешно хотя бы потому, что Мар грозовой тучей медленно надвигался на него, чеканя шаг.