Лишь на перекрестке юноша прекратил свои странные перемещения, ускорил шаг и тронул Триплера за плечо.

– Добрый день, профессор! – во все горло гаркнул он.

Триплер так шарахнулся в сторону, что чуть не упал.

– А, это вы, – скривившись, пробормотал он. – Я уже начал переживать, что вы куда-то подевались.

Молодой человек рассмеялся:

– Можете быть спокойны. Пока вы меня не выслушаете, я не отступлюсь. Кажется, так часто говорят в фильмах и книгах, да?

– В плохих фильмах и плохих книгах, – ядовитым тоном заметил Триплер. – Хватит, юноша, бросьте этот фарс. Я уже говорил, что у меня нет времени вас выслушивать.

– Да, говорили – вчера, позавчера и на прошлой неделе. Но сегодня – новый день.

– Вряд ли сегодня что-то изменилось. Ваши истории меня не интересуют.

На лице юноши появилось упрямство:

– Тогда я и дальше буду ходить к вам на лекции, в те же бары и рестораны, что и вы, и преследовать вас на улице.

– Хотите, чтобы я вызвал полицию?

– Два года назад вы уже это делали – и, как видите, ничего не изменилось. Предписания полиции меня не остановят.

Триплер глубоко вздохнул:

– Понимаю. Теперь вы ждете, что я спрошу: «Если я вас выслушаю, вы оставите меня в покое?»

– Именно так.

– И каков будет ваш ответ?

– Возможно…

– Ваша взяла. Идемте.

С недовольной ухмылкой Триплер пошел обратно к зданию университета. В лифте они ехали молча. Только оказавшись у себя в кабинете и усевшись за стол, заваленный бумагами, профессор смерил юношу долгим взглядом и заговорил: