Еще дальше наши солдаты обходили дома, дверь за дверью, и вытаскивали оттуда людей. Фейри действовали четко и организованно.

Когда-то для меня не было зрелища более утешительного, чем смерть. Я могла скрыть свое бессилие за маской гнева и превратить весь мир в такую же застывшую и безжизненную пустыню, какая скрывалась у меня внутри. Даже сейчас, как бы постыдно это ни звучало, смерть вокруг казалась старым костюмом, за годы ставшим второй кожей.

Но то, что происходило здесь? Холодное, механическое лишение жизни? Это казалось неправильным.

Кадуан придвинулся ко мне ближе:

– Я не…

– На востоке! – прервал его крик одного из солдат-фейри.

Мы обернулись: солдат указывал вверх. При виде золотой вспышки в небе у меня перехватило дыхание. Даже на таком расстоянии я сразу узнала Ишку: ведь мы хорошо запоминаем детали своих кошмаров. Меджка натянул лук.

– Какого… он здесь забыл? – пробормотал кто-то из солдат.

– Пристрелите его! – скомандовал Кадуан.

Не успел король договорить, как Меджка выпустил стрелу. Грациозность полета Ишки нарушилась. Меджка промахнулся, но совсем немного, и стрела задела левое крыло. Тем не менее Ишка рискнул опуститься и приблизиться к нам.

Губы Кадуана дернулись.

– Я удивлен, что у него хватило смелости искать встречи с нами. – Затем он взглянул на меня. – С тобой все в порядке?

Я прекрасно поняла, что кроется в его вопросе.

– Да.

– Ты можешь уйти.

– Я хочу его увидеть.

За пятьсот лет я так и не взглянула в лицо своим страхам. Я знала, как выглядит Ишка, или, по крайней мере, считала, что знаю. В моих снах он представал неподвижным, как мраморная статуя, золотые глаза пугающе блестели, а рот застыл в вечной гримасе равнодушия. Это было лицо того, кто предал меня не задумываясь.

Фейри передо мной выглядел именно так, как мне запомнилось, но в то же время совершенно иначе. Его лицо оказалось не таким неподвижным, глаза не такими яркими. Когда его взгляд упал на Кадуана, в нем отразилась не бесстрастная отстраненность – плеснула настоящая боль.

Ишка держался вдалеке, вне досягаемости: предостережение Меджки сработало.

– Ты доволен собой? – разнесся над развалинами голос Ишки. – Неужели, глядя на смерть вокруг, ты испытываешь удовлетворение от хорошо выполненной работы?