– Это не…

– Это правда.

Я уже столько раз оказывалась на волосок от смерти. Я не была глупа и прекрасно понимала наиболее вероятный исход.

– Я не смогу вечно избегать смерти. И тогда у Макса появится еще один человек, которого придется оплакивать.

Саммерин с досадой поглядел на меня:

– Тисаана, это печальный подход к отношениям.

– Подумай сам. Какой у него выбор? Пойти с нами, вспомнить ужасное прошлое, сразиться в безумной войне? Снова потерять людей, которых он любит? Ты говоришь о моем будущем, но подумай о Максе. Если мы отпустим его, то дадим шанс на настоящее будущее. У него есть возможность, – я поперхнулась этими словами, – начать с чистого листа. Это намного великодушнее, чем заставлять его вспомнить все, что он пытался забыть столько лет. – Глаза защипало от слез. – Поэтому не обвиняй меня в том, что я его не люблю.

Я не собиралась произносить последнюю фразу. Но одна лишь мысль о том, что кто-то может расценить мои действия как безразличие, а не любовь… Эта мысль полностью меня уничтожила.

– Я бы никогда так не подумал. – Взгляд Саммерина смягчился.

– Ему выпал шанс, которого лишено большинство людей. Он так долго пытался убежать от своего прошлого.

– Прошлое с Максом повсюду. Независимо от воспоминаний.

– Возможно, ему встретятся какие-то следы. Но я готова поспорить на что угодно, что потеря памяти – единственная причина, по которой он пережил заключение. Илизат не мог мучить узника прошлым, которого он не помнит. Ты был рядом с Максом в худшие дни его жизни. Неужели ты действительно хочешь, чтобы он испытал все это еще раз?

Саммерин молчал. По выражению его лица я увидела тот самый миг, когда он со мной согласился.

Целых полгода я каждый день только и думала что о свободе Макса. Была готова пожертвовать своим телом, жизнью, душой. Но не могла даже представить, как тяжело будет пожертвовать сердцем.

Саммерин посмотрел на меня с неизмеримой грустью. Мне повезло иметь друга, который смотрит так и видит гораздо больше, чем можно себе представить. Но в том, чтобы на кого-то опираться, кроется слабость, а если я позволю хотя бы малейшей частичке этой слабости проскользнуть сквозь мою броню, я рухну. Я не могу себе этого позволить. Не сейчас.

Я отстранилась и зашагала вперед.

Глава 44

Глава 44

МАКС

– Я не пойду в Бесрит.