Я смотрю на Марви, который стоит с раскрытыми крыльями. Он сопит. Как зверь. Как готовящийся к нападению дикарь.

– Твое заклятие не подразумевает, что я не могу тебя убить.

Он говорит каким-то не своим голосом.

– Ты не можешь убить меня, ангел, – смеется Лиран.

– Почему же?

– Потому что она предотвратит это. Ты же не хочешь причинить ей боль, не так ли?

– У Навиен хватит сил, чтобы противостоять той клятве на крови.

– Вот как? – Лиран ухмыляется, как будто ему очень хочется попробовать. – Прошу.

Лиран протягивает руку, как бы давая Марви разрешение.

Я смотрю на Лирана. Он только что бросил вызов Марви, чтобы тот на него напал, и собирается использовать меня, чтобы я его защитила.

Но я никогда больше не соглашусь на что-то подобное. У меня есть достоинство. Оно нужно мне именно для себя, а не для кого-либо другого. Я не буду с ним. Поэтому я поднимаю правую руку. Уверенно. Твердо. И вонзаю лезвие своего короткого меча ему в горло. Единственное, что причиняет мне боль, – это его потрясенный взгляд. Потому что я сделала это неожиданно. Потому что он доверял мне, а я его предала, так же как когда-то и они предали меня. Но я не такая, как они. Я никогда такой не стану. И никогда больше не буду принадлежать никому из них.

Я резко вытаскиваю меч. Брызжет кровь. Пачкает меня и одежду. Но это не самое страшное. Я только что отняла чью-то жизнь.

Теперь я жду, что буду чувствовать. Лиран падает на землю, кашляя кровью. И да, мне больно это видеть. По лицу у меня льются слезы. Я позволяю боли поглотить меня. Позволяю себе оплакивать Лирана. Человека, которым он был и которым мог бы быть. Но больше всего я скорблю о том, что он был для меня чем-то дорогим, но никогда больше не будет.

Не дожидаясь, пока он затихнет, я поворачиваюсь к Марви. Он просто молча стоит. Я даже не могу понять, ошеломлен ли он, огорчен или счастлив.

– Навиен, – хрипло произносит он, и по голосу я понимаю, что он чувствует. У него шок. Но я уже с трудом что-то воспринимаю. Чувства у меня становятся какими-то затуманенными.

– Что ты наделала?

У него срывается голос. Но почему?

– Ты же привязана к нему клятвой.

Я моргаю. И тут ноги у меня подкашиваются. Марви бросается вперед и подхватывает меня. Он смотрит на меня с такой безнадежностью и отчаянием, что я все понимаю. Я помню, что некоторые князья связывали себя клятвой на крови со своими героями. Прежде всего, чтобы они не смогли сбежать, если князь умрет. Потому что они…

– Я умираю, – констатирую я скорее растерянно, чем испуганно.