Альбина победоносно задрала подбородок.

– Ну что, брат? Я выиграла?

Вампир медленно качнул головой.

– Нет, я так не играю. Ты слишком хорошо меня знаешь. С тобой скучно спорить!

– Эй, уговор есть уговор!

Виктор с Виталиком бегло глянули друг на друга, не зная, надо ли как-то реагировать на ссору древнего вампира и его сестры – или лучше не вмешиваться.

– Давай так. – Нику искушающе улыбнулся сестре. – За то, что ты помнишь все самые смешные истории, я готов дать этим пупсикам еще по одному шансу. Как ты на это смотришь?

Альбина на секунду задумалась, прикрыла веки, будто оценивала, стоит ли предложение того, чтобы на него соглашаться. А затем сказала, обращаясь к Виктору с Виталиком:

– Я в вас верю.

Виталик вновь глянул на Виктора, который казался полностью удовлетворенным новыми условиями. Его что, такой расклад устраивает?! Впрочем, а чему удивляться? Шкуре самого беса ничто не угрожает. Заберут Виталика – нового найдет.

– Мы не договаривались на две истории, – попытался он поспорить.

– А что, у тебя еще на первой запал кончился? – хихикнул Нику. – Тогда предлагаю подписать договор и разойтись… ой, то есть остаться со мной навечно.

– Нет, я не согласен. – Виталик хотел потребовать каких-то гарантий, но бес схватил его под локоть и потащил в сторону, извинившись перед «дорогими гостями».

– Успокойся ты! Свое несогласие знаешь куда можешь себе засунуть? – шикнул он. – Нам как будто проблем мало, еще с древним вампиром давай поругаемся.

– Ты сам не понимаешь, что ли? Они же издеваются! Сейчас две истории, потом четыре, потом восемь. Слышал что-нибудь про прогрессии? Так можно и до бесконечности дойти. Ты сам мне говорил, что Альбеску не способен никого забрать в цирк силой. Так, может, вообще отказаться? Что он мне сделает?

– Силой – не способен, – подтвердил Виктор. – А вот про гипноз и другие магические штуки я бы не был так уверен. Намекнут тебе лечь под поезд – ты не откажешься. А там так удачно выбор предоставит: либо договор, либо смерть. Что ты предпочтешь? Нику умеет быть убедителен.

Виталик скрипнул зубами.

– Утихни, – попросил бес уже без раздражения. – Придумаем мы еще по истории. Неужели у тебя вообще ничего не происходило кровавого в жизни? Да ладно! Ты только на меня уже сколько лет работаешь?! В баре еженедельно происходит какая-нибудь жесть. И что, вообще нет идей?

– Если ты не заметил, я стараюсь не влезать во всякий криминал.

– Ладно, – решился бес. – Тогда я начну, а ты пока попытайся что-нибудь вспомнить.