В этот момент из-под двери в каморку начал лезть густой черный дым.

– Что это? – взвизгнула Кира, пытаясь затоптать лезущие к ней из этого дыма щупальца.

– Тихо, – приказал Виталик, но было поздно. Их услышали. В дверь начали ломиться. С внутренней стороны стали появляться следы ударов. Одно из щупалец лизнуло ногу. Он отдёрнулся, наступив на мерзкую тварь, пряча за собой Киру.

Все прекратилось так же неожиданно, как и началось. Но из зала все еще были слышны чужие крики.

– Скорее всего, ушли, чтобы найти чем сломать дверь, – рассуждал вслух Виталик. – Я выйду и отвлеку от этой каморки на себя, а ты оставайся тут и запрись. Поняла?

– Но как же ты?

– Умереть в ближайшее время мне не грозит, а все остальное можно исправить. – За себя Виталик действительно не боялся, если бы Дитрих предвидел его смерть так скоро после свадьбы, то наверняка бы предупредил.

Сейчас главное было уберечь глупую чертовку. Да и какой бы сволочью ни был бес, за него Виталик тоже чувствовал беспокойство, может быть, даже в какой-то мере ответственность.

Дождавшись, когда Кира будет готова сразу же закрыть за ним дверь, он кивнул девушке, щелкнул замком и вышел в узкий коридор, ведущий к залу.

* * *

Мужчина медленно шел по темному коридору, сердце билось сильнее, когда и без того неяркий клубный свет цветных диодов под потолком начинал мигать и создавать тени на стенах. Он оглянулся через плечо, но никого не увидел.

Левой рукой покрутил кольцо-артефакт на указательном правом пальце. Виктор оставил его Виталику, хотя до ума довести пока так и не вышло. Активации хватало на один выстрел, затем нужно было снова проводить сложные процедуры с подключением к компьютеру и попыткой восстановить работу. Но хотя бы что-то.

Прислушался к звукам, которые доносились издалека: ничего слышно.

Наконец добрался до поворота, за которым располагался основной зал. Замер на месте. Проход загородило тело Макса. Громила лежал, раскинув руки и ноги в стороны.

Виталик дрожащими пальцами попытался нащупать пульс. Облегчение жаркой волной прокатилось по телу, когда он нащупал слабое биение. Жив.

Это придало немного уверенности. Сглотнув, он осторожно переступил через Макса, выглядывая из-за угла. Он не знал, что там ждет, но инстинкты говорили, что нечто ужасное.

Вот только он никак не ожидал, что увидит посреди разорённого зала с перевернутой и поломанной мебелью, посреди разбросанных в хаотичном порядке бессознательных тел приспешников Виктора… хрупкую миниатюрную девушку.

Адалин Эфа стояла спиной к нему, а перед ней вниз головой висел бес. Его тело оплетали шипящие извивающиеся змеи, перемежающиеся с гигантскими, похожими на осьминожьи щупальцами. Весь этот шевелящийся мерзкий клубок завис в воздухе, будто подвешенный на невидимых нитях.