— Так точно, сударь! Стою, слежу.

— Правильно, капрал. Не волнуйтесь — я Вас приглашу внести свою лепту в разговор с этим человеком, погубившим Ваше отделение.

Он повернулся и зашагал широкому входу в здание. Нуара не выдержала:

— Но если Вам понадобится помощь?!

Граф остановился, но не обернулся:

— Вы серьёзно, капрал? Помощь мне может понадобиться лишь когда я… буду жрать того дикаря!

Последние слова он выкрикнул каким-то чужим, визгливым голосом и Монрон вздрогнула.

— К тому же Вы знаете, капрал, что на крайний случай у меня есть сюрприз… Хи-хи-хи!

Она смотрела в спину уходящего мужчины и думала, а тот ли это человек которого… который… Он всё ещё тот или это уже кто-то другой?! А она?

Райан почувствовал его слишком поздно, но не достаточно поздно для того, чтобы не успеть создать силовой щит. В помещении грянул револьверный выстрел, Майкер от неожиданности опрокинулся вместе с креслом, пуля сплющилась о еле светящийся барьер в районе правой ноги Билмуша.

— Надо же! Действительно что-то необычное, как я и ожидал! Извиняюсь за столь тривиальный поступок, сударь Вестник — захотелось сразу привлечь к себе внимание.

У площадки одного из лестничных пролётов стояла высоченная фигура, частично скрытая облаком дыма, оставшимся после выстрела. Что-то зашевелилось в груди Райана, какая-то бессознательная злоба начала лезть наружу. От пришельца исходила аура похожая на ауру того мутировавшего эльфа. И ещё эта дымка, мешающая разглядеть лицо, но не мешающая понять, что визитёр в шляпе…

А ещё ему показался знакомым голос.

Пришелец шагнул вперёд, попав в полосу света бьющую из окон, и Райан узнал его, хоть и с трудом. Стоящее перед ним существо и вправду чем-то походило на предыдущего мутанта, но всё же, в нём узнавались благородные черты Винелийского аристократа.

— Граф? Вы выжили?

— Да. И у меня к тебе пара вопросов. Первый: где эльф?

— Думаешь, я скажу?

— Понятно… Что ж, я умею спрашивать основательно.

— Майкер! — не отводя взгляда от графа, позвал Вестник, — Бери ноги в руки и дуй отсюда. Подальше.