На мое плечо ложится рука Феррика.

– Мы знаем, чего он хочет, – шепчет рыжеволосый юноша. – Мы знаем, что он все еще собирает армию. Если мы уйдем прямо сейчас – у нас будет время рассказать обо всем твоим родителям и придумать план.

Кавен не пропускает это мимо ушей.

– Тебе действительно следовало бы принять мое предложение, принцесса, – каждое слово бьет точно в цель, как рассчитанный удар клинка. – Я боюсь, что твой друг глубоко заблуждается. Я не собираю армию: она у меня уже есть. У тебя больше нет времени.

Глава 30

Глава 30

Я смотрю за спины Феррика и Ватеи, пытаясь унять дрожь в руках, когда из леса появляются десятки фигур. Только когда они подходят ближе, я замечаю на некоторых жилеты и поношенные сапоги цвета темного аметиста. Керост. Другие одеты в великолепные сапфировые мундиры и плащи, которые я узнаю где угодно. Их серебряные эмблемы сияют даже в густом тумане, насмешливо подмигивая мне.

Мои собственные королевские солдаты.

Я отступаю назад, не желая верить тому, что вижу.

– Что здесь происходит? – спрашиваю я, хотя в глубине души уже знаю ответ. Я не узнаю никого из жителей Кероста, но среди моих соплеменников есть знакомые лица.

Например, лицо Касема.

Увидев нас в Ферриком, мой личный стражник широко распахивает глаза. Он стоит на опушке леса рядом с Олином – своим отцом, тем самым человеком, который научил нас обоих владеть клинком и защищать себя. Человеком, который каждый день стоит рядом с моим отцом, занимая должность главного советника Ариды.

Хотя Олин никогда не отличался дружелюбным характером, его чистые глаза еще никогда не были в половину такими холодными и даже на четверть такими опасными, как сейчас. И никогда прежде он не насмехался надо мной с такой неприкрытой ненавистью.

– Зудо – не единственный остров, который устал от правления твоего отца, – Кавен проходит сквозь толпу солдат и встает передо мной, гордо вздернув подбородок. – Когда твой отец решил уничтожить этот остров, с ним были лишь те, кому он безоговорочно доверял, – его главные советники. Но он не учел, что не все из них согласны с методами его правления. Ему и в голову не пришло, что кому-то может понравиться идея о том, что магия может быть открыта для всех, особенно после того, как они увидели силу нашей множественной магии в битве и как король может уничтожить двадцать человек за один раз, используя лишь пряди волос или капли крови. Как и я, они хотят иметь возможность пользоваться магией души.

Он кивает Олину, и у меня сердце уходит в пятки.

– Неужели ты думала, что все просто смирятся с тем, что монархия полностью присвоила эту магию себе? Что она отнимает у людей свободу и удерживает их на одном острове только из-за того, какую магию они практикуют? Пришло время все изменить. В тот день, когда мой остров сгорел, другие тоже это поняли.