– Мы не сделали ничего странного. Хватит преувеличивать, – ответил ей Брайен.

Я почувствовала, как слева от меня сильнее наклонился диван, как грудь Ребекки уперлась в мое плечо, а волосы хлестнули по лицу.

– Если ты хотел всем показать, что у вас роман, то выбрал идеальную тактику. Темные не держатся за руки, не идут в обнимку и точно не отталкивают от своих спутниц тех, кто нечаянно коснулся их.

Ее рука с длинными ногтями легла на мою коленку и провела вверх по бедру.

– Он что, должен был позволить всем лапать меня? – я оттолкнула ее от себя. – То, что в вашем мире не знают о личных границах и приличии, весьма печально.

– Прикуси язык.

– Мы хотели сказать, – Джессика чуть повысила голос, откашлявшись перед этим, – что вам стоит сохранять друг с другом дистанцию. Либо оказывать друг другу более интимные знаки внимания на публике, как все темные. Вы не пара, а лишь любовники на короткий срок. И, Аврора, старайся лучше, терпи то, что тебе не нравится, если хочешь сойти за свою.

После этих слов Брайен тяжело вздохнул и отсел от меня. Он все еще был рядом, я чувствовала его, но теперь у меня не было физической опоры. Мой внутренний стержень ломался.

– Дистанция так дистанция, – пробубнила я себе под нос.

Я не имела никакого желания подстраиваться под распущенность и грязь, процветающие в их мире, но выбора у меня не было. Их молчание имело цену: они готовы были покрывать нас, если я буду достаточно интересной для них. В моих силах убедить их в том, что светлые и темные способны жить в согласии, что темные лучше, чем они сами о себе говорят, хотя толку от этого не было. Что сможет изменить кучка людей, вдруг пересмотревших свои принципы?

– Долго еще мы будем обсуждать голубков? – с неприязнью сказал Блэйк. Я и забыла, что среди друзей Брайена затесался этот ворчун. Ночь обещала быть тяжелой, и я должна была научиться сама защищать себя, без поддержки.

– Очень хорошо, что вы пришли! Будет весело! – Кайл был на своей волне, что меня подкупало. Его присутствие разряжало обстановку.

– Еще бы. Ангелочек может дать жару.

– Может, поднимем настроение капелькой спиртного? – Кайл не слушал своего недовольного приятеля. – Аврора, что думаешь?

– Нет! Только не это, – я слегка рассмеялась и помотала головой. – У меня горло разорвется на части.

– Должна же ты хоть чему-то полезному от нас научиться! Только представь: все светлые в мире воротят нос от алкоголя, а ты одна будешь хлестать его в три горла. Необыкновенный навык!

Из-за задорного голоса Кайла я искренне рассмеялась. Он действительно был забавным, и я считала, что у меня были все шансы хотя бы с ним подружиться. Мне пришлось сделать паузу, чтобы внятно ска– зать: