– Главное, чтобы все это было не зря, – прошептал он, касаясь губами моего лба и вовлекая в объятия.

– Я люблю тебя. Так сильно люблю. Не хочу больше терять возможность смотреть тебе в глаза.

– Ну уж точно не сильнее, чем я люблю вас.

Искренний смешок вырвался из меня вместе с еще большим градом из слез.

– Это было слишком трогательно, да?

Я лишь неуклюже помотала головой.

– А теперь, – он отодвинул меня на расстояние вытянутой руки и слегка наклонился вперед, – предлагаю принять душ, а после обработать твою рану на ноге. – Я растерянно посмотрела вниз на бедро. – Да, я ее заметил.

Мое согласие даже не требовалось: Брайен уволок меня в ванную, помог снять куртку того охранника, которого мы с Блэйком чуть не придушили, и поставил меня под теплые струи воды. Несколько секунд я стояла в одиночестве, наслаждаясь слабостью, растекающейся по телу, терпя жжение даже в самых крошечных ранах на коже и слушая, как Брайен быстро снимает с себя одежду. А потом его руки легли на мои плечи, сосредотачивая все гудение в мышцах на этом одном прикосновении.

И в моей вялости я чувствовала себя лучше. Потому что рядом был он. Снимал с меня остатки одежды, аккуратно тер кожу, чтобы смыть алые пятна. А гель даже не брал, потому что знал сам, что запах металла не скроет ни один приятный аромат. Он промывал рану, оказавшуюся глубже, чем я предполагала, с нежностью, которую я не надеялась больше почувствовать. И я не издала ни звука, хотя шипеть от боли было бы естественно. Но Брайен будто чувствовал мое тело, поэтому каждый раз, когда я была на грани, чтобы вскрикнуть, губами припадал к коже. Все снова растворялось.

Рядом с ним я и правда могла быть слабой и беззащитной. Он позволял мне полностью опереться на него. Но от того, что этой возможности долгое время не было, я ценила каждую секунду втрое больше, чем раньше, чтобы взваливать всю себя на него. И я хотела стать еще сильнее, еще разумнее и полезнее.

Я сидела на большой постели в его футболке на голое тело, а с волос у меня капала вода, когда Брайен вернулся в комнату с коробкой медикаментов.

– Ты понимаешь, насколько ты невероятен? – спросила я.

Он слегка улыбнулся, хотя глаза его оставались все так же серьезны, сел напротив и мягким толчком уронил меня на кровать, попутно задирая футболку до груди. Только когда его пальцы коснулись кожи в районе живота, я вспомнила о шраме. Резко захотелось спрятаться, ведь я прекрасно помнила, как ужасно он выглядит и какие мысли нагоняет. Но Брайен сказал:

– Мне нужно все обработать.

И со знанием дела приступил к работе, пусть и инструкцию получил пару минут назад. Действовал он аккуратно, постоянно спрашивал, больно ли мне.