Брайен сначала направил на него оружие в ожидании подвоха, но, когда ребенок поднял голову, тут же опустил автомат. А я уже побежала к мальчику.

– Алекс! – воскликнула я и прижала его к себе. Но брат как ошпаренный отпрыгнул от меня и взглянул с испугом. – Ты чего? Это же я, Аврора.

– Я вижу. Но ты можешь быть ненастоящей, – севшим голосом ответил он.

Он сильно изменился. Стал выглядеть старше, тоже, как и другие, похудел. Был зашуганным, но явно нуждающимся в родном человеке или хотя бы в ком-то знакомом.

– Настоящая. – Я осторожно шагнула к нему. – Сам проверь.

Алекс хотел мне поверить. Не без страха, брат протянул руки и сначала коснулся лица, затем плеч, сжал мою кисть, всмотрелся в глаза, попытался найти в них истину. И начал плакать.

– Настоящая? – спросил он.

– Ну конечно!

Теперь Алекс первый потянулся ко мне. Мы застыли в объятиях, и я попыталась его успокоить, но это было бесполезно. Они издевались над моим братом, несмотря на его юный возраст. И я воспылала еще более жгучей ненавистью.

– Они постоянно что-то давали мне. Я видел тебя, очень злую и желающую убить всех. Хотели, чтобы я был против тебя. Но я не сдавался! Хотели обвинить тебя в смерти мамы, но я помнил правду! – Алекс тараторил. Пытался выложить мне всю информацию за жалкие секунды. – Потом они завели меня в палату, посадили на койку и заперли внутри. Заставляли смотреть.

Алекс замолк, собственные слезы его душили.

– На что смотреть?

– На отца! На мертвого папу! Они завели меня в палату, где лежало его тело, и сказали, что пока я не пойму, что в этом виновата ты, они меня не выпустят!

Мне стало тяжело стоять. У меня подкосились ноги, но Брайен вовремя поймал меня и обнял со спины, не дав свалиться вместе с братом на пол.

«Сохраняй спокойствие, Аврора. Засунь это все в задницу, подавись этой горечью, но не позволь эмоциям взять верх!» – внушала я себе.

У меня пекло глаза, но снаружи я была непробиваемой стеной.

– А потом дверь открылась. Твой образ испарился. И я вышел.

– Все будет хорошо, – убеждала я брата. – Нам надо идти.

Потому что стоять так просто посреди коридора, даже когда Дэйв, Кайл и Ребекка защищали нас, было нельзя. Потому что я очень сильно хотела сорваться, и таймер на бомбе внутри меня раздражающе тикал.

«Они убили папу. За что?! Просто мешал им?!»