Раскрыв шаветт, Хэлла осторожно коснулась оставленного в держателе лезвия и тут же рефлекторно отдернула руку. На подушечке пальца осталась тонкая линия царапины, наполняющаяся кровью.

– Острое, – резюмировала Хэлла вслух.

Облизнув пересохшие губы, она уставилась в стену, будто могла что-то видеть за ней. Видеть город, который живет своей жизнью, безразличный к переживаниям других. Там стучат колеса кебов, разливается смех, где-то в доме слышится треск камина, все думают о зиме и о конце года, а Хэлла… Как бы она хотела сейчас тоже улыбаться и думать о подарках! Но этот шанс забрал Хэмлок. Ее отец…

Хэлла стоит чуть сгорбившись, подрагивает от злости, волосы ее спутаны, и виден как минимум один крупный колтун.

Хэлла так отвыкла от длинных волос, что забыла, как часто нужно расчесываться. Да и не до того было…

Голоса настойчиво что-то шепчут, мешая думать. Они кажутся обеспокоенными…

Стоп! Голоса? Почему Хэлла снова видела себя со стороны? Она вздрогнула, оборачиваясь.

– И что ты задумала? Очередную глупость? – Ровный и спокойный тон. Такой мягкий звук… Он очаровывал и гипнотизировал. Это был не тот звонкий голос, которым Рие энергично вещал о комнате. Это был другой… И Рие тоже был словно другим. Ему не нужна была маска Фантома, чтобы носить маски. Его лицо неуловимо менялось. Живая мимика становилась мертвой печатью…

– Я все рассказала. Что ты еще хочешь от меня?

– Чтобы ты не совершала глупостей, – повторил Рие.

– Что ж, – она горько усмехнулась, – боюсь, я всегда была глупой девчонкой. А теперь я еще и устала притворяться умной… В детстве я думала, что стану художницей и буду жить в уютном доме с большой семьей, но… Но это не сбылось, и семьи моей больше нет. Так что давай сделаем вид, что ты не приходил, ладно? Оставь меня в покое.

– Не могу. И отдай-ка это мне, – он кивнул на бритву.

Хэлла нахмурилась, отступая. Но Рие передвигался с нечеловеческой быстротой и уже хотел схватить ее, но она неловко развернулась. Шаветт в руке случайно задел бедро, а его острое лезвие легко распороло ткань платья, оставляя глубокий порез на коже. На пол тут же закапала кровь. От неожиданной боли Хэлла выпустила из рук бритву, а Рие сразу оттолкнул ее ногой в сторону.

– Я же говорил. Стоило просто отдать.

– Ох, знаешь что, иди-ка ты к Хадсу! – воскликнула Хэлла. Проклятый кирпич! – Мог бы сразу меня убить, а не устраивать балаган!

Рие задумчиво оглядел ее рану. Под его взглядом она словно начала щипать сильнее.

– Зачем мне тебя убивать?

– Потому что все те опыты в лаборатории, все, что ты пережил… Моя семья была причастна к этому, а я работала на Аластара, сына основателя лаборатории! И я… я похитила Теодора и… Какого импа я должна тебе объяснять?